Dans une avancée sans précédent dans le domaine du transport ferroviaire, le fabricant suisse Stadler a révélé le premier train à voie étroite propulsé par hydrogène. Cet exploit de l’ingénierie a le potentiel de révolutionner l’utilisation des énergies propres sur les routes ferroviaires difficiles d’accès. Le train a été conçu pour fonctionner sur les réseaux régionaux de l’île de Sardaigne, Italie, avec un plan initial prévoyant l’exploitation de 10 unités à partir de 2028.
Innovation : Train à hydrogène à voie étroite
Historiquement, l’électrification ferroviaire par caténaires était une option inviable dans les zones rurales. Les limitations des voies du XIXe siècle, avec des restrictions de poids par essieu, ont exigé une structure en aluminium ultralégère entièrement nouvelle. Au lieu des réservoirs lourds sur le toit, les concepteurs les ont placés dans un wagon central. Le train utilise des piles à combustible fonctionnant avec de l’hydrogène généré par énergie solaire.
« La Sardaigne marque une étape importante dans l’innovation technologique, transformant un défi en une opportunité », a déclaré Bárbara Manca, conseillère régionale. L’arrivée de ces nouvelles locomotives permettra de remplacer progressivement les bruyantes unités diesel, au bénéfice de l’environnement.
Le projet fait partie d’une stratégie plus large pour décarboniser le transport public. Ce système innovant réduira considérablement la pollution sonore et les vibrations, au bénéfice des utilisateurs. On estime que plus de 2 100 tonnes d’émissions de dioxyde de carbone seront évitées chaque année.
Alors que l’utilisation de l’hydrogène avait déjà été explorée dans les trains à voie standard, le développement de ce modèle de 950 millimètres ouvre la possibilité de renouveler de longues sections de voie en Europe. Ce projet servira de laboratoire technique essentiel pour tester la viabilité de ce carburant, en particulier dans les pays avec des réseaux montagneux ou des tracés anciens.
Avant le début du service, les unités passeront par des tests de sécurité rigoureux supervisés par des agences de certification italiennes. Parallèlement, l’infrastructure de recharge solaire nécessaire sera développée. Avec les avancées de cette technologie suisse, l’Europe se positionne comme leader en mobilité sans émissions.
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