帝王蝶 (Danaus plexippus)，因其在加拿大、美国和墨西哥之间的大规模迁徙而闻名于世，面临着不确定的未来。
发表在PLOS Climate上的一项研究警告称，气候变化可能在2070年之前将其适宜栖息地减少8%至40%，将其迁移到墨西哥南部，并破坏其传统迁徙路线。
对马利筋植物的依赖
帝王蝶依赖于马利筋 (Asclepias)繁殖和保护自己免受捕食者的侵害。这些植物提供食物和有毒化合物，保护幼虫和成虫。
然而，温度的升高和环境信号的改变可能会影响其可用性，并改变触发迁徙的刺激。
预测模型
由弗朗西斯科·博特略和卡罗莱娜·乌雷塔领导的墨西哥国立自治大学 (UNAM)的研究人员使用计算模型预测了2030年、2050年和2070年墨西哥适合卵、幼虫和马利筋植物的栖息地位置。
- 结果显示出栖息地的逐步减少。
- 向南的迁移将繁殖地点集中在更有限的区域。
- 这可能会破坏迁徙路线，改变每年飞行数千公里的数百万只蝴蝶的动态。
额外的威胁因素
气候变化加剧了已经影响该物种的其他问题：
- 由于砍伐森林和集约农业造成的栖息地丧失。
- 减少生存率的寄生虫和疾病。
- 在迁徙路线中食物植物的可用性减少。
关于热带花卉的补充研究
该出版物与PLOS One上由科罗拉多大学博尔德分校进行的另一项研究相吻合，该研究分析了1794年至2024年间收集的8000多种热带花卉标本。结果显示，气候变化使开花时间每十年提前两天，极端案例包括：
- 加纳的响尾蛇灌木，其开花时间提前了17天。
- 巴西的苋菜，现在的开花时间比1950年代晚80天。
这些变化可能会影响植物、传粉者和食果动物之间的关系，增加热带生态系统的脆弱性。
生态影响
帝王蝶的栖息地破碎化与热带植物开花时间的变化相结合，带来了显著的风险：
- 食物链和依赖关系的改变。
- 传粉者和种子传播者的脆弱性增加。
- 对热带生物多样性的影响，尽管被认为对气候波动更稳定，但现在面临快速变化。
帝王蝶的未来取决于减轻气候变化影响和保护支持其迁徙的生态系统的能力。
最近的研究表明，即使是曾被认为不太敏感的标志性物种和热带花卉也正在经历剧变。保护栖息地和减少排放对于确保帝王蝶在其千年旅行中继续在美洲的天空中绘制橙色和黑色至关重要。
