当我们想象海平面上升时，我们通常会想到冰川崩解和冰块坍塌入海，威胁海岸线。虽然这些图像是真实的，但它们并没有讲述整个故事。
海洋下真正的罪魁祸首
最近发表在《科学进展》上的一项研究揭示了一个不太明显但至关重要的现象：海洋的热膨胀。这一过程是指水的加热使其膨胀，自1960年以来，这一过程占全球海平面上升的43%。
海平面上升并不是由单一原因造成的。虽然格陵兰和南极的冰川融化仍然很重要，但自1960年代以来，海水的热膨胀是最大的贡献因素。
这个过程很简单：热水占据更多的空间。因此，不仅是脱落的冰山影响海平面；气候变化加热的水的膨胀是一种无声但持续的威胁。
根据研究，山地冰川占上升的27%，格陵兰贡献了15%，南极贡献了12%，而陆地水储存的变化占3%。然而，热膨胀是这一现象的主要驱动因素。
海洋通过吸收全球变暖的热量，充当一个巨大的能量储存库，并发生物理变化。因此，热水比冷水需要更多的空间，显著改变了海平面。
这并不意味着冰融化不重要。它只是强调海平面上升的威胁在表面下有一个隐藏部分，难以在图像中捕捉，但至关重要。
对于居住在海岸附近的人来说，这意味着在风暴期间面临更大的风险、更具破坏性的潮汐，以及对沿海基础设施的压力增加。
从1960年到2023年，海平面平均每年上升2.06毫米。然而，从2005年到2023年，这一数字几乎翻倍至每年3.94毫米。
这种加速增长不是由单一因素造成的。自1993年以来，冰的损失变得更加重要，但海洋变暖仍然是关键。
以前，科学家们在测量中面临差异。上升的数字与已知原因不完全匹配，但最近的研究通过观测进展和卫星数据校正调整了这个“海平面预算”。
John Abraham，该研究的合著者，强调他们现在可以更有信心地解释海平面上升。卫星和海洋观测网络使得能够识别热量如何在海洋的不同层中分布，为这一复杂现象提供了清晰度。
即使温室气体稳定下来，海洋和陆地冰的惯性也将确保海平面在未来几十年继续上升。
对于像西班牙这样的国家，适应这些变化不仅是一个长期战略，而是保护沿海基础设施和社区的迫切需要。
最后，虽然热膨胀没有冰融化那么具有视觉冲击力，但它是海洋继续侵蚀陆地的主要原因之一。
