一项在澳大利亚进行的研究并发表在Science杂志上，揭示了树皮中蕴藏着数万亿能够净化空气的微生物，它们能够吸收温室气体和有毒污染物。
这一发现扩展了对森林在气候调节中作用的理解，并为应对全球变暖开辟了新的行动方向。
该研究由Bob Leung博士（莫纳什大学生物医学发现研究所）和Luke Jeffrey博士（南十字星大学）领导，他们将这一发现描述为一种范式转变：“树木及其居住的微生物以我们刚刚开始理解的方式塑造了大气。”
现象的规模
Jeffrey博士指出，全球树皮的表面积大约相当于七大洲的总和。
这种“树皮大陆”上的微生物活动每年可能消除数百万吨的气候气体，从而增加了森林的生态贡献。
在澳大利亚的五年研究
该研究分析了澳大利亚东部湿地、高地和红树林中的树木，包括以下物种：
- Melaleuca quinquenervia
- Casuarina glauca
- Banksia integrifolia
- Acacia longifolia
- Avicennia marina
- Eucalyptus siderophloia 和 E. propinqua
通过先进的基因组和生物地球化学技术，科学家们识别并描述了树皮中居住微生物的活动。
树木微生物的作用
数据显示这些微生物：
- 消耗甲烷、氢气和一氧化碳。
- 处理树木自身释放的挥发性化合物。
- 从外部和内部净化空气。
这种净化效果补充了光合作用，扩大了森林可以捕获和处理的气体范围。
生态和社会影响
Chris Greening教授（BDI）指出，识别出具有高度活性微生物的树木可能使它们成为造林和城市绿化项目的优先目标。此外，他强调了这一发现的人类价值：树木微生物有助于消除一氧化碳，一种有毒污染物，从而改善空气质量。
Damien Maher教授（南十字星大学）补充说，这项研究只是“冰山一角”，所识别的微生物多样性表明需要重新思考森林如何控制地球气候。
气候科学的新范式
证据表明，树木不仅通过光合作用固定二氧化碳，其与树皮微生物的相互作用放大了森林的汇集效应。
这一发现挑战了科学界去研究微生物多样性在多大程度上决定了森林在气候调节中的效率，以及如何在环境和城市政策中加以利用。
森林远不止是氧气工厂：它们是复杂的生态系统，树皮及其微生物在空气净化和缓解气候变化中发挥着关键作用。这一发现为保护、造林和空气质量管理开辟了新的视角，尤其是在一个日益受到全球变暖影响的星球上。
