一个来自科尔多瓦国立大学的研究团队开发了一种芯片大小的设备，可以通过一滴水测量地下水中的砷含量。这项发明已经在N16 Innova竞赛中获奖，对于没有饮用水的农村社区和地区来说是一个关键的进步。
一个小型传感器，类似于手机芯片但稍大一点，可以改变检测水中砷的方式。该设备由科尔多瓦物理化学研究所（INFIQC）的研究人员创建，隶属于UNC和CONICET化学科学学院，只需三分钟即可知道一份地下水样本中是否含有危险水平的这种污染物。
该发展由UNC创新与技术联络秘书圣地亚哥·帕尔马博士在“Viva la Radio”节目中介绍，参与项目的还有领导该项目的博士Marcela Rodríguez和María Dolores Rubianes，以及论文作者Diana Reartes。
检测砷的设备如何工作
该传感器为国产，由研究团队修改以专门识别砷。María Dolores Rubianes解释说：“在这个芯片上放置50微升的最小液滴，就可以选择性地了解水中砷的含量。”
对传感器的修改构成了研究人员正在申请的专利的商业秘密。该设备能够分析复杂样本，而不受水中其他成分对检测的干扰。
威胁健康的隐形危险
长期摄入超过世界卫生组织允许水平的砷会对健康产生严重后果。Marcela Rodríguez警告说，它会导致癌症、心脏病、肾病，以及在孕妇的情况下，导致儿童的神经疾病。“这是一个潜在的隐形危险，需要引起注意。”
地下水是这种污染物的主要携带者，与地表水不同。该团队在科尔多瓦的两个地方验证了传感器：General Levalle和Recreo，结果与官方分析一致。
从大学到实际应用：具体应用
便携式传感器相对于传统的检测方法具有显著优势。Rodríguez指出，传统方法需要更大的水量，将样本以适当的条件运送到实验室，昂贵的设备和训练有素的人员。该设备允许在怀疑污染的地方进行经济测量。
应用范围广泛：从没有饮用水网络的地区的房地产开发到依赖地下水用于人类、动物和灌溉的农村社区。饮用受污染水的牲畜的肌肉中会积累砷，然后进入人类食物链。
走向商业化的道路
该项目在UNC的N16 Innova竞赛中获得奖项，现在面临两个挑战。一方面，正如圣地亚哥·帕尔马解释的那样，有可能与某家投资公司合作将其转化为商业套件。“短期内，通过大学的转移单位为市政、农村地区或城市开发商提供服务。”
一旦获得专利和资金，第一阶段将针对政府组织和市政当局。在第二阶段，不排除将其商业化用于家庭使用。
为社区服务的公共科学
研究人员毕业于科尔多瓦国立大学，代表了在公共教育中培养的才能。Rubianes强调，这项发展是在Diana Reartes的论文框架内完成的，经过多年的工作。
便携式传感器不仅可以检测污染，还可以立即做出决策：不饮用水，避免对动物的风险或限制娱乐用途。在一个广大地区依赖地下水的国家，这项发明成为保护最脆弱社区健康的民主工具。
