每年全球消费5.6万亿支香烟，其中约有4.5万亿个烟蒂被丢弃在环境中。看似无害的动作——将烟蒂扔在人行道、海滩或街道上——实际上是无声的生态灾难的开始。
每个过滤嘴就像一个海绵，吸附有毒物质。与水接触后，每个过滤嘴可以污染多达50升水，影响微生物和水生动物。
解决方案：真菌修复
罗萨里奥国立大学（UNR）和CONICET的研究人员开发了一种创新技术：使用真菌来降解烟蒂中的污染物。这个过程称为真菌修复，利用真菌的代谢能力分解复杂的化学化合物并将其转化为无害物质。
团队由Maximiliano Sortino、Melina Di Liberto 和 Estefanía Butassi组成，他们是菌类学和药用植物学的专家。他们在病原和食用真菌方面的经验使他们能够结合知识，将生物技术应用于一个紧迫的环境问题。
工作原理
该技术是将烟蒂与真菌物种接触。对其他生物体来说是毒药的东西，对真菌来说是食物。在这个过程中，它们降解尼古丁和多环芳烃，这些是过滤嘴中保留的主要致癌物。
其中一个主角是食用菌，它显示出很强的以烟蒂为食的能力。由于这些物种无毒，其操作的环境风险较低。
初步结果
团队测试了五种不同的物种，证实真菌可以仅以烟蒂为食而生长，无需外部基质。这对于项目的经济可行性至关重要。
目前正在进行试点测试，以从实验室过渡到实际规模。此外，还计划进行植物毒性试验，以确保最终残留物无害，可以安全地在土壤中处理而不对植物构成风险。
社会和经济影响
目标是将协议转让给罗萨里奥市政府和其他地方，建立一个处理厂，将大量废弃物转化为循环经济的典范。
该项目还揭示了在阿根廷进行科学研究的困难：官僚主义、以美元计价的材料成本以及需要回收实验室材料以最大化资源。尽管如此，凭借热情和创造力，仍能在对社区有直接影响的解决方案上取得进展。
研究表明，科学如何能够将全球环境问题转化为创新机会。香烟烟蒂，作为最污染和最丰富的废物之一，可能会由于真菌而转变为无害物质。
该项目不仅寻求发表学术成果，还希望产生一个实际应用，以改善生活质量并保护环境。
