一个由Conicet和巴塔哥尼亚国立大学的科学家团队首次在阿根廷安第斯山脉描述了一种新的壁虎物种。这种灰暗色、具有网状图案的爬行动物能够在石头和干燥的灌木丛中伪装，被命名为Homonota chelemini，以纪念17世纪迪亚吉塔区的土著领袖胡安·切莱明酋长。
这一发现发表在Zoologica Scripta杂志上，证实这种小型爬行动物是南美洲的独立且独特的谱系，为高海拔干旱环境中壁虎的进化提供了新的线索。
极端环境
这种壁虎栖息在卡塔马卡和拉里奥哈的山脉中，海拔在3,000至3,250米之间，这对Homonota属和许多蜥蜴来说是一个极端的范围。它光滑的鳞片和网状的背部图案使其与近似物种区分开来，尽管乍一看很难分辨，这反映了其进化伪装的能力。
发现地点迪亚吉塔区被认为是南锥体的生物多样性和特有性“热点”，但仍然严重缺乏研究。
历史意义
名称chelemini是为了纪念被称为“安第斯之虎”的胡安·切莱明酋长，他在17世纪领导了土著对殖民掠夺的抵抗。研究人员希望向他的勇气和捍卫领土的原住民记忆致敬。
当前威胁
尽管对科学来说是一个新物种，这种壁虎面临多重风险：
- 气候变化：高海拔物种在温度升高时无处可去。
- 降水减少：自1980年代末以来在该地区记录。
- 采矿压力：在50公里半径内有六个活跃项目，其中两个是锂矿，没有保护区。
“高海拔物种特别脆弱，因为它们实际上无处可去，”生物学家Mariana Morando警告说。
科学重要性
这一发现具有两个关键维度：
- 保护：描述一个物种是保护它的法律和科学第一步。没有名字，就没有可能的政策。
- 进化：更新的Homonota属系统发育学允许理解安第斯地质过程和更新世气候变化如何塑造南美洲爬行动物的多样化。
每一个新描述的谱系都为生物多样性的拼图增添了一块，并有助于预测应对当前威胁的管理策略。
Homonota chelemini的发现揭示了安第斯极端景观中仍然存在隐藏的物种。其识别不仅丰富了科学知识，还强调了在采矿和气候变化推进下保护脆弱生态系统的紧迫性。
以历史土著领袖命名的壁虎今天面临着自己的生存斗争，提醒我们生物多样性和文化记忆是密切相关的。
