一项于2016年在《科学》杂志上发表的国际研究显示，一只格陵兰鲨鱼可能已有399岁，使其成为有记录以来最长寿的脊椎动物。
这只鲨鱼大约出生于1627年，正值殖民时代，通过对渔民在北极水域意外捕获的28只鲨鱼进行分析而被识别出来。
科学方法
为了确定年龄，研究人员采用了一种创新的程序：
- 眼晶体的放射性碳定年法，这是一种出生后不再再生的组织。
- 与历史碳水平进行比较，以估算该组织形成的时间。
结果令人惊讶：样本的平均年龄为272岁，最大的一只超过5米，年龄达到399岁。
长寿的原因
这种物种的非凡寿命可以通过几个因素来解释：
- 生长缓慢：每年仅增长1厘米。
- 性成熟晚：大约在150岁时达到成年。
- 低代谢率，适应接近冰点的温度。
- 深而稳定的栖息地，深度超过2000米。
最近的研究表明，它们拥有DNA修复的遗传机制，赋予它们对衰老和疾病的抵抗力。
独特的特征
格陵兰鲨鱼是一种令人着迷的动物：
- 可以长到7米，重达1000公斤以上。
- 游动缓慢，速度不到2公里/小时。
- 以鱼类、海豹、鱿鱼和有机残骸为食。
- 是卵胎生，繁殖频率低。
它悠闲的生活方式和极端的栖息地使其成为海洋世界中的独特物种。
当前的威胁
尽管具有生存能力，但它面临着日益增长的风险：
- 意外捕捞，在渔网中被意外捕获。
- 气候变化，改变了北极的条件。
- 海洋污染，影响其栖息地的质量。
这些威胁的结合使得这一在海洋深处生存了几个世纪的物种面临危险。
历史的见证者
如果估计正确，这只鲨鱼可能出生于1627年，那时伽利略仍在研究天文，而牛顿尚未提出他的定律。它经历了革命、世界大战和技术变革，一直隐匿在北极的冰冷水域中。
格陵兰鲨鱼不仅是长寿的动物：它是韧性的象征，也是我们尚未了解的生物多样性的提醒。它的存在提出了关于生命极限的问题，以及在面对人类威胁时保护海洋生态系统的重要性。
