在连接埃斯克尔和特雷韦林的山谷中，养蜂业已成为区域生物多样性的关键活动。在那里，养蜂人卡洛斯·胡安和他的伴侣胡努·马斯特罗纳尔迪一起管理着600到700个蜂箱，生产的蜂蜜以安第斯山谷品牌销售。
与许多拥有少量蜂场的当地生产者不同，这对夫妇完全依赖养蜂活动为生。然而，正如世界大部分地区一样，蜂箱面临着持续的威胁：瓦螨 Varroa destructor。
这种寄生虫以蜜蜂为食，削弱蜂群并可能导致蜂箱的完全丧失。面对这一全球卫生挑战，巴塔哥尼亚的科学家们开始研究自然解决方案，以保护这些对生态系统至关重要的昆虫。
科学与养蜂的联盟
寻找替代方案始于圣胡安·博斯科国家巴塔哥尼亚大学的进化与生物多样性研究实验室。在那里，一个养蜂健康专家团队多年来一直在研究影响蜂箱的害虫。
研究由螨虫学家苏珊娜·里祖托领导，科学家罗莎·曼佐、卡罗琳娜·阿马图里和布伦达·弗里曼共同参与。该团队开始开发自然工具来对抗瓦螨，这一卫生问题影响着全球养蜂业。
蜜蜂在作物授粉和生态系统保护中起着至关重要的作用。因此，蜂群的丧失对食品生产和生物多样性构成了日益严重的担忧。
BioVar Patagonia：蜂箱的自然替代品
经过多年的研究，团队成功配制了一种名为BioVar Patagonia的生物产品。该化合物基于从区域芳香植物（如百里香和薰衣草）中提取的精油。
首次实验于2017年在实验室开始，评估其对螨虫的有效性及其对蜜蜂的安全性。随后，项目进入新阶段：验证产品在实际生产条件下的效果。
为实现这一目标，研究人员需要活跃的蜂箱进行实验测试。此时，区域养蜂人的合作出现了，其中包括山谷生产者卡洛斯·胡安。
测试在二月和三月于不同的巴塔哥尼亚蜂场进行，正值蜂箱年度关闭之前。
这项倡议背后的益处
开发自然解决方案来控制养蜂害虫可以带来重要的环境效益。首先，它可以减少对通常用于对抗瓦螨的化学产品的依赖。
此外，这些化学处理可能会因为寄生虫的抗药性而随着时间的推移失去效力。相反，基于天然化合物的生物产品旨在为蜂箱的卫生管理提供更可持续的替代方案。
它们还帮助保护蜜蜂的健康，这些昆虫对于许多作物的授粉至关重要。据估计，全球农业生产很大一部分直接或间接依赖于这些传粉者。
因此，像BioVar Patagonia这样的科学倡议不仅对养蜂人有利，也对生物多样性和粮食安全有益。
结合研究与生产的项目
这种经验也反映了科学与当地生产者合作的价值。养蜂人贡献了他们对领土的了解，并为进行测试提供了蜂箱的使用权。
同时，公立大学开发基于应用科学研究的工具。
如果结果继续积极，BioVar Patagonia可能成为对抗瓦螨的新策略。
这样，巴塔哥尼亚科学将有助于保护生态系统的无形支柱之一：蜜蜂及其在自然授粉中的默默工作。
