研究
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前所未有的现象：全球20多种鸟类在面对威胁时发出相同的声音信号
Un equipo internacional de investigadores liderado por la Universidad de Cornell y la Estación Biológica de Doñana ha documentado un fenómeno sorprendente: especies de...
一项研究表明，亚洲象通过身体方向和面部手势识别人类
La capacidad de los 亚洲象来解读人类视觉注意力已成为最近一项研究的对象，该研究发表在Scientific Reports，由Hoi-Lam Jim, Shinya Yamamoto, Pakkanut Bansiddhi 和 Joshua M. Plotnik领导。
研究表明，这些动物不仅依赖于嗅觉和听觉信号，还使用视觉手势与人类互动，特别是在食物请求的情况下。
在不同感官物种中的视觉交流
虽然视觉不是它们的主导感官，但大象结合身体和面部信号来解读人类的注意力。
与灵长类动物不同，灵长类动物的视觉交流已被广泛记录，而大象的感官结构中嗅觉和听觉占主导地位。然而，先前对非洲象的研究已经表明，它们可以通过身体和面部的方向识别人类的注意力。
这项新研究旨在验证亚洲象是否具备这种能力，考虑到它们在500万到700万年前的进化分歧。
实验设计和关键发现
实验在泰国进行，涉及十只圈养的亚洲母象，年龄在11到61岁之间，地点为Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resort。
每只动物参与了四个会话，其中操控实验者在食物请求任务中的身体和面部方向。
通过广义线性混合效应模型获得的结果显示，当人类的身体和面部朝向它们时，大象手势更多。身体方向比面部方向更具决定性，但其效果取决于面部也朝向动物。仅仅是人类的存在并没有增加手势。
认知和生态意义
人类身体的方向对于视力有限的野生大象至关重要。
这些发现表明，亚洲象不响应单一的视觉信号，而是需要身体和面部方向的结合来识别人类的注意力。
这种敏感性与观察到的大型猿类一致，其中身体指示行动意图，面部指示注意状态。
由于大象的视觉敏锐度有限，人类身体表面可能是更明显的信号，特别是在野生环境中，动物不会靠得足够近以分辨面部。
伦理、方法学和局限性
研究遵循了泰国和日本的所有伦理规范。每只大象都有其象夫陪同，如果动物不愿继续，象夫可以中断测试。分析包括手势编码、统计控制和观察者间验证。
在局限性中，突出了样本量小、缺乏雄性、缺乏侧身条件和与人类经验的个体差异，这可能影响到对野生种群的普遍化。
一项有CONICET参与的国际研究揭示了陆地植物进化的新线索
一个国际科学团队，包括阿根廷研究员哈维尔·莫雷诺（CONICET）的参与，成功测序并分析了123个苔藓植物基因组，这是继维管植物之后的第二大类陆生植物。
发表在《自然遗传学》上的这项研究构成了该群体的最广泛的基因组调查，并为理解这些植物如何在超过5亿年的时间里生存和繁衍开辟了新的途径。
苔藓植物：小巧、简单且必不可少
虽然由于其体积小和结构简单常常被忽视，但苔藓植物是陆地生态系统中的关键组成部分。
全球有超过20,000种苔藓植物，能够在极端环境中定居并执行基本的生态功能，如保水、土壤形成和碳捕获。
意想不到的遗传多样性
苔藓植物拥有比维管植物更多的基因家族，包括通过水平转移获得的独特基因。
研究显示，苔藓植物拥有一个高度创新的基因库，其基因家族比维管植物更为多样。
这些基因中的许多似乎是最近出现的或从微生物中获得的，这可能赋予它们在环境变化中的适应优势。
“这种基因库使它们能够在极端环境中定居，并继续在陆地生物多样性中扮演重要角色，”莫雷诺解释道，他是沿海农业生物技术研究所（IAL；CONICET-UNL）的研究员。
生物技术应用和环境挑战
苔藓植物的基因组为应对气候压力和改善作物提供了线索。
这些结果不仅可以重建植物的进化历史，还提供了宝贵的遗传资源，用于研究抗压能力、病原体防御和有用代谢物的生产。
这些知识可以应用于农业生物技术、生态恢复和气候变化适应。
植物进化：从绿藻到被子植物
苔藓植物是最早的陆生植物，是蕨类植物、针叶植物和开花植物的前身。
陆生植物的进化始于超过5亿年前，当时绿藻开始登陆。
苔藓植物是最早适应的，发展出如角质层以防止脱水和保护孢子以进行传播的结构。
随后出现了具有维管组织的蕨类植物、种子植物，最终是今天主导地球的被子植物。
协作科学以理解地球生命
来自亚洲、欧洲、美洲和大洋洲的30多个机构参与了这项研究。
“没有哪个国家能够单独收集到所需的多样化样本和技术能力，”莫雷诺强调道。“这项工作展示了国际合作在解决生物系统基本问题上的力量。”
一家公司的科学家正在努力复活一种已经灭绝300多年的鸟类，这样做是否正确？
三个多世纪后，传说中的渡渡鸟可能会重新在地球上行走。总部位于德克萨斯州的Colossal Biosciences公司的科学家团队宣布，他们在尝试将这种原产于东非毛里求斯岛的不会飞的鸟类带回的过程中取得了关键进展。
该项目结合了基因工程和保护，旨在扭转人类导致的灭绝的最大象征之一。然而，“去灭绝”的承诺也引发了一系列生态和伦理困境。
公司成功培养了鸽子的生殖细胞，即卵子和精子的前体，这是该过程的一个重要阶段。这些细胞属于尼科巴鸽，这是渡渡鸟的最近亲，这将允许使用基因编辑工具重建其基因组。
科学家们估计，该过程可能在不到十年的时间内完成。为此，他们已经在寻找毛里求斯的安全栖息地，这些地方没有入侵捕食者，可以在控制条件下重新引入该物种。
基因工程和生态困境
该计划基于CRISPR技术，能够精确编辑DNA。通过它，可以修改现有鸟类的胚胎以再现渡渡鸟的身体和行为特征。最终目标是创造一个自给自足的种群，具有足够的遗传多样性以自我维持。
然而，科学的热情面临着环境和伦理质疑。一些专家警告说，除了技术壮举之外，结果的生物体可能不是真正的渡渡鸟，而是模仿其特征的杂交体。
此外，重新引入一个几个世纪前消失的物种在一个深刻改变的环境中可能带来的生态影响令人担忧。毛里求斯当前的植物群和动物群已经不同，错误可能会在生态系统中产生不平衡。
复活灭绝物种的利弊
去灭绝的支持者认为，这些项目推动了科学发展和环境意识。他们认为，恢复失去的物种可以恢复受损的生态系统，部分逆转人类对自然的影响。这也为濒临极危的物种提供了新的基因保护策略。
其中的优势在于从过程中获得的技术学习：像CRISPR这样的工具可以应用于保护受威胁的动物或增强其对疾病和气候变化的抵抗力。
然而，批评者认为，这类计划分散了资源和对当前生物多样性面临的紧迫问题的关注。他们警告说，与其带回渡渡鸟，不如更有效地保护那些濒临灭绝的活物种。
辩论仍在继续。当一些人庆祝象征灭绝的鸟类的重生时，另一些人提醒我们，真正的胜利不在于复活失去的东西，而在于避免新的消失。渡渡鸟的未来，再次成为关于科学面对自然的界限和责任的教训。
