恐龙

一个由古生物学家保罗·塞雷诺（芝加哥大学）领导的国际团队在中部撒哈拉沙漠中识别出一种新的棘龙科物种：奇异棘龙。这一发现发表在《科学》杂志上，标志着一个多世纪以来首次描述的新棘龙物种，使其成为一个具有重大意义的古生物学事件。 9500万年前，尼日尔发现化石的地区是一个河流生态系统，拥有森林和大型淡水鱼，与如今的干旱景观截然不同。 独特特征 奇异棘龙具有两个独特特征： 弯刀形头冠：弯曲、锋利，高约50厘米，具有血管通道，表明其被角蛋白覆盖。可能用于展示以吸引配偶或威慑对手。 交错齿列：上下颌的牙齿在闭合时交错，形成真正的“鱼类陷阱”。这种适应性在鳄鱼或鱼龙等水生爬行动物中常见，但在兽脚类恐龙中从未如此清晰地记录过。 生活方式的争论 这一发现重新引发了关于棘龙科是活跃的游泳者还是浅水捕食者的讨论。 奇异棘龙的化石出现在内陆河流沉积物中，远离古代海洋环境。 这表明它在河流和河岸森林中移动，在浅水中捕食鱼类。 研究将其与现代涉禽类相比，描述其为一种“地狱苍鹭”，重达数吨，能够在深达两米的水中涉水。 尽管不能排除其可能会游泳，但其骨骼比例更符合适应河流生态系统的动物，而非海洋捕食者。 应用于发现的技术 最初的遗骸于2019年在尼日尔的Jenguebi遗址被发现。在探险期间，研究人员在沙漠中利用太阳能组装了一个颅骨的数字模型。随后，在芝加哥，化石通过计算机断层扫描进行扫描，允许对头冠和齿列进行3D重建。 这种多学科方法反映了当代古生物学如何将极端的野外工作与先进的数字技术相结合。 进化意义 奇异棘龙可能代表棘龙科进化辐射的最后阶段之一，这一谱系延续了约5000万年。其特征的组合——夸张的头冠、专业化的齿列以及对内陆河流环境的适应——表明其多样化程度比之前认为的要大。 这一发现并未结束争论，反而加剧了争论。每一个新的棘龙化石都带来清晰和新的谜团。在这种情况下，撒哈拉沙漠再次证明，在其表面空旷之下隐藏着一个失落的世界，重写了我们对恐龙的认知。

最近，一组古生物学家在南非海岸发现了1.32亿年前的恐龙足迹，这一发现被研究人员称为地质异常。 这些足迹由于海水侵蚀而暴露出来，揭示了南半球化石记录中几乎前所未有的早白垩纪海岸生态系统。 这一发现并非发生在偏远的沙漠或孤立的采石场。海洋侵蚀揭示了一块保存完好的岩石表面，紧邻海岸线。 在那里，研究人员识别出不同类型的足迹。有些显示出三个清晰的脚趾，这是兽脚亚目恐龙的特征，这些恐龙是双足食肉动物。其他更宽更圆的足迹则暗示着体型较大的草食动物。 这一发现指向一个共享的生态系统，不同的物种在时间上相近的时刻使用同一空间。 恐龙足迹揭示了骨骼无法显示的内容 遗迹化石——化石化的足迹——捕捉了已灭绝动物生活的具体瞬间。与骨骼残骸不同，恐龙足迹提供了关于行为和运动的信息。 这种记录提供的数据包括： 移动方式：动物是用两条腿还是四条腿行走 行进速度：根据足迹之间的距离 社会行为：个体是单独行走还是成群结队 地形类型：足迹形成时的地面条件 这些元素使得遗迹化石成为古生物学记录中不可替代的补充来源。 一个与现在截然不同的湿润景观 根据发表在南非科学杂志上的研究，早白垩纪的南非与现在的海岸景观并不相似。 实际上，它是冈瓦纳的一部分，这个超级大陆包括南美洲、非洲、南极洲、澳大利亚和印度。 在那里，气候条件更加湿润，河流和海岸系统创造了肥沃的环境。 因此，恐龙足迹出现在靠近水域的地方，表明这些区域可能作为自然走廊和资源丰富的区域。 南非以其内陆地区的化石丰富而闻名，但沿海环境的记录却很少。 海洋运动、侵蚀和地质变化轻易摧毁了这些证据，从恐龙足迹到骨骼。 因此，研究人员认为，在海岸线附近发现保存完好的遗迹化石几乎是一种地质异常。 这些足迹的发现扩大了南半球恐龙分布的地图，并提供了关于这些动物如何与动态环境互动的信息，不仅限于平原或森林地区。

最近，一组古生物学家在南非海岸发现了1.32亿年前的恐龙足迹，这一发现被研究人员称为地质异常。 这些足迹因海水侵蚀而暴露，揭示了南半球化石记录中几乎前所未有的早白垩纪海岸生态系统。 这一发现并非发生在偏远的沙漠或孤立的采石场。海洋侵蚀揭示了一块保存良好的岩石表面，位于海岸线附近。 在那里，研究人员识别出不同类型的足迹。有些显示出三个清晰的脚趾，这是兽脚亚目恐龙的特征，这些恐龙是肉食性双足动物。其他更宽更圆的足迹则暗示了体型较大的草食性恐龙。 这一发现指向了一个共享的生态系统，不同物种在时间上相近的时刻使用同一空间。 恐龙足迹揭示了骨骼未显示的信息 遗迹化石——化石化的足迹——捕捉了已灭绝动物生活的具体瞬间。与骨骼遗骸不同，恐龙足迹提供了有关行为和运动的信息。 这种记录提供的数据包括： 移动方式：动物是用两条腿还是四条腿行走 行进速度：根据足迹之间的距离 社会行为：个体是单独还是成群移动 地形类型：足迹形成时的地面条件 这些元素使遗迹化石成为古生物学记录中不可替代的补充来源。 与现今截然不同的湿润景观 根据发表在南非科学杂志上的研究，早白垩纪的南非与现今的海岸景观不同。 实际上，它是冈瓦纳古陆的一部分，这个超级大陆包括南美洲、非洲、南极洲、澳大利亚和印度。 在那里，气候条件更加湿润，河流和海岸系统创造了肥沃的环境。 因此，恐龙足迹出现在靠近水域的地方，表明这些区域曾作为自然走廊和资源丰富的地区。 南非以其内陆地区的化石丰富性而闻名，但沿海环境的记录却很少。 海洋运动、侵蚀和地质变化轻易摧毁了这类证据，从恐龙足迹到骨骼。 因此，研究人员认为，在海岸线附近发现保存良好的遗迹化石几乎是一种地质异常。 这些足迹的发现扩展了南半球恐龙分布的地图，并提供了关于这些动物如何与动态环境互动的信息，超越了平原或森林地区。

一个国际古生物学家团队在经过多年的详尽分析后，在西班牙北部识别出一种新物种的微型恐龙。 这就是Foskeia pelendonum，一种微小的草食性恐龙，大小如同一只鸡，生活在约1.25亿年前的地球上。 这些标本的特别之处在于它们具有促使人们重新思考进化理论的特征。 这是一次非凡的发现，因为这些化石的体积异常小，这使得这一物种成为真正的微型恐龙。 根据由古生物学家Paul-Emile Dieudonné领导的研究，这些遗骸至少属于五个不同的个体，他曾在阿根廷的里奥内格罗国立大学接受培训。 可能改变进化历史的微型恐龙 这种微型恐龙高约25到30厘米，是世界上发现的最小的恐龙之一。 “我认为我们可以有把握地说，它可能是欧洲大陆上最小的，如果不是最小的话，”布鲁塞尔自由大学的古生物学家Koen Stein在接受BBC采访时表示，他也是该研究的共同作者。 Foskeia属于鸟脚类恐龙，一个已经灭绝的草食性恐龙群体。具体来说，它是该群体中已知最古老的棱齿龙类。 专家们表示，这一发现对理解鸟脚类恐龙的进化具有重要意义。 “小型化并不意味着进化的简单化，”科尔多瓦国立大学的研究共同作者Marcos Becerra在这一点上表示。 实际上，这是“进化进行的实验”的另一个例子。 微型恐龙还是幼崽？研究怎么说 虽然一开始这些化石的小尺寸暗示它们可能是幼崽或未成年个体，但分析显示事实并非如此：它们确实是微型恐龙。 特别是，其中至少有一个是成年个体。“年轻时，它们可能是四足行走，而成年后变得更加两足行走，”Stein解释道。 棱齿龙类“可能从一开始就非常小，这使得它们能够逃避捕食者，”Dieudonné指出了这种迷人的新微型恐龙物种。 “小体型不适合长距离奔跑，而是更适合迅速寻找一个藏身之处，”他补充道。 一个革命性的头骨 尽管体型小，这种微型恐龙却拥有一个意想不到的进化头骨。 “它的解剖结构非常奇特，正是这种方式促使我们重新思考进化树，”拉古纳大学的古生物学家Penélope Cruzado-Caballero表示。 头骨元素的发现使得该物种的正式识别成为可能。 “在生物体中，提供最多信息的身体部分是头骨，”Dieudonné解释道。“它告诉我们咀嚼过程、视力和身体平衡，”他补充道。 Foskeia还具有独特的特征： 前牙向前突出，“如同一个巨大的三叉戟在中心” 头骨形态不寻常且复杂 对其环境和食物的特定适应 几十年的研究对这种微型恐龙的看法 大多数这些微型恐龙的化石是由萨拉斯·德·洛斯·因凡特斯恐龙博物馆的Fidel Torcida Fernández-Baldor在1998年发现的。 “从一开始，我们就知道这些骨头因其微小的尺寸而非常特殊，”他说。 然而，由于遗骸的脆弱性，正式识别花费了多年时间。 “小的遗骸更容易碎裂……一些像这些微型恐龙的小骨头的沉积物更容易消失，”Dieudonné解释道。 “他们会说，这一发现最有趣的地方在于它证明了仍有大量的化石材料有待发现，而且大多数将来自小型恐龙，”古生物学家补充道。

大型恐龙和史前猛犸象的移动速度远低于几十年来的估计。2025年8月发表在Scientific Reports上的一项国际研究揭示了这一点。 根据研究，这些巨兽的移动速度与人类快速步行相似。这改变了我们对它们生态习性和与环境互动的看法。 记录的最高速度 结果显示的速度远低于传统估计： 披毛猛犸象 (Mammuthus primigenius)：速度仅略高于20 km/h。 Mammut borsoni：尽管重达16吨，其速度不超过15 km/h。 阿根廷龙 (Argentinosaurus hiunculensis)：重达75吨，速度不超过10 km/h。 Turiasaurus riodevensis：在特鲁埃尔发现，重42吨，速度仅为11.8 km/h。 南方猛犸象 (Mammuthus meridionalis)（格拉纳达的奥尔塞盆地）：即使是被称为“更新世巨人”的标本，速度也只有18 km/h。 这些速度接近甚至低于人类快速步行的记录，与现今大型陆地奔跑者的速度相去甚远。 创新的方法 研究由哈维尔·鲁伊斯 (UCM)和胡安·曼努埃尔·希门尼斯-阿雷纳斯 (格拉纳达大学)协调，联合昆士兰大学（澳大利亚）和赫尔辛基大学（芬兰）进行。 比较分析使用了现今大象的实证数据，这些是现存最重的陆地动物，速度不超过25 km/h。基于这些观察，重新定义了大型灭绝哺乳动物的速度阈值。 科学家解释说，之前的研究由于使用了将不同解剖结构和运动方式的动物混为一谈的方程，导致对实际速度的高估。这导致对大象速度的估算比实际高出70%，从而在重建灭绝物种的生态行为时产生了错误。 决定速度的因素 文章强调，移动速度取决于： 运动类型：平足动物与重步动物（具有适应承重的柱状腿）。 ...