大型恐龙和史前猛犸象的移动速度远低于几十年来的估计。2025年8月发表在Scientific Reports上的一项国际研究揭示了这一点。
根据研究，这些巨兽的移动速度与人类快速步行相似。这改变了我们对它们生态习性和与环境互动的看法。
记录的最高速度
结果显示的速度远低于传统估计：
- 披毛猛犸象 (Mammuthus primigenius)：速度仅略高于20 km/h。
- Mammut borsoni：尽管重达16吨，其速度不超过15 km/h。
- 阿根廷龙 (Argentinosaurus hiunculensis)：重达75吨，速度不超过10 km/h。
- Turiasaurus riodevensis：在特鲁埃尔发现，重42吨，速度仅为11.8 km/h。
- 南方猛犸象 (Mammuthus meridionalis)（格拉纳达的奥尔塞盆地）：即使是被称为“更新世巨人”的标本，速度也只有18 km/h。
这些速度接近甚至低于人类快速步行的记录，与现今大型陆地奔跑者的速度相去甚远。
创新的方法
研究由哈维尔·鲁伊斯 (UCM)和胡安·曼努埃尔·希门尼斯-阿雷纳斯 (格拉纳达大学)协调，联合昆士兰大学（澳大利亚）和赫尔辛基大学（芬兰）进行。
比较分析使用了现今大象的实证数据，这些是现存最重的陆地动物，速度不超过25 km/h。基于这些观察，重新定义了大型灭绝哺乳动物的速度阈值。
科学家解释说，之前的研究由于使用了将不同解剖结构和运动方式的动物混为一谈的方程，导致对实际速度的高估。这导致对大象速度的估算比实际高出70%，从而在重建灭绝物种的生态行为时产生了错误。
决定速度的因素
文章强调，移动速度取决于：
- 运动类型：平足动物与重步动物（具有适应承重的柱状腿）。
- 体重：超过100公斤后，随着体型增大，最大速度会降低。
像大型恐龙和猛犸象这样的重步动物，其速度远低于趾行或蹄行动物。
对古生物学的影响
新的结果使古生物学家能够更准确地重建曾经居住在地球上的大型物种如何移动、迁徙和利用其环境。
这一方法调整标志着功能古生物学的转折点，纠正了多年来影响对大型灭绝脊椎动物生态动力学和生存解释的错误。
UCM及其合作者的研究已成为理解遥远过去现象的参考。通过使用现存动物的数据，为回答关于史前巨兽速度和运动能力的问题提供了更科学的依据，为未来的古生物学研究提供了重要线索。
