Die Galagos, die kleinen und sympathischen südafrikanischen Primaten, bekannt für ihre riesigen runden Augen und spitzen Ohren, sind derzeit in ihrem eigenen Lebensraum bedroht.
Diese Kreaturen leiden unter dem Fortschritt der Abholzung, den Unfällen und dem Verlust ihres Lebensraums, Probleme, die ihre Populationen in einen besorgniserregenden Rückgang treiben.
Aus diesem Grund stufte die Organisation Endangered Wildlife Trust (EWT) im Januar 2026 den Dickschwanzgalago als bedroht ein.
So wechselte die Art von der Kategorie „geringes Risiko“ zu „nahezu bedroht“, ein Warnsignal für die Forscher.
Die ersten, die den besorgniserregenden Trend erkannten, waren die Wissenschaftler Frank Cuozzo und Michelle Sauther auf ihren Reisen durch Südafrika seit 2012.
Jahr für Jahr fanden sie immer mehr tote Galagos, die auf Straßen überfahren oder von Hunden angegriffen wurden.
„Die menschlichen Bedrohungen sind überall, für alle Arten„, erklärte Cuozzo, Wissenschaftler am Lajuma Research Center.
Und er äußerte: „Wir konnten dokumentieren, dass die Bedrohungen, denen die Galagos ausgesetzt sind, zunehmen“.
Der Lebensraum der Galagos unter Druck
Die Dickschwanzgalagos verbringen den Großteil ihres Lebens in Bäumen und ernähren sich von Akaziengummi. Doch die landwirtschaftliche Expansion und Urbanisierung zerstören die Wälder, in denen sie leben.
Anhand von Satellitenbildern berechneten die Forscher, dass ihre Lebensräume um etwa 3,6 % pro Jahrzehnt schrumpfen. Diese Rate übersteigt den durchschnittlichen Verlust natürlicher Gebiete in der Region.
Ein Beispiel illustriert die Schwere: Etwa 200 Kilometer nördlich von Pretoria verschwanden die Galagos nach dem Bau eines Damms, der ihren bevorzugten Wald austrocknete.
Die bedrohten Galagos stehen auch vor anderen dokumentierten Bedrohungen. Zu den schwerwiegendsten identifizierten die Forscher:
- Der illegale Handel mit Haustieren
- Die Unfälle auf Straßen
- Die Angriffe von Haushunden
- Die Fragmentierung des Lebensraums durch menschliche Infrastrukturen
Baumbrücken, eine mögliche Lösung für die bedrohten Galagos
Um die Unfälle zu reduzieren, schlugen Cuozzo und Sauther vor, Baumbrücken zu installieren: Seilbrücken, die es den Tieren ermöglichen, Straßen zu überqueren, ohne Gefahr zu laufen, überfahren zu werden.
Diese Strukturen wurden weltweit eingesetzt, sogar im Amazonas, um Arten zu schützen, deren Territorium durch lineare Infrastrukturen wie Straßen fragmentiert wurde.
Der WWF beschrieb die Baumbrücken als eine „Schlüsselmaßnahme zur Minderung“ für Fauna wie Stachelschweine, Faultiere und Affen. Laut der Organisation kann „eine einzige Straße ein Tier von Schutzräumen, Nahrungsressourcen und möglichen Partnern isolieren“.
Die Forscher forderten auch die lokalen Bewohner auf, die Primaten nicht zu füttern oder nachts Futter für Haustiere im Freien zu lassen. Diese Praxis zieht die Galagos in Wohngebiete, wo sie größeren Risiken ausgesetzt sind.
Allerdings ist die Finanzierung ein echtes Hindernis. Die Forscher wiesen darauf hin, dass es „so wenig Geld“ für den Naturschutz gibt, dass selbst der Bau einer einfachen Baumbrücke Zeit in Anspruch nehmen kann.
„Je mehr wir über eine Art wissen, desto besser können wir dieses Geld wirklich effektiv einsetzen“, schlossen sie. Wenn die Abholzung nicht gestoppt wird, könnten die bedrohten Galagos noch näher an das Aussterben heranrücken.
