In der Patagonien breitet sich der invasive Nerz unaufhaltsam in Flüssen und Seen aus und bedroht einheimische Arten, produktive Aktivitäten und die öffentliche Gesundheit im Süden Argentiniens.
Dieses exotische Säugetier, das im 20. Jahrhundert sowohl in Argentinien als auch in Chile eingeführt wurde, besiedelt heute Gebiete von Neuquén bis Feuerland.
Es handelt sich jedoch nicht um ein nationales Problem: Derzeit wird seine Präsenz als eingeführte Art in 33 Ländern in Europa, Südamerika und Asien verzeichnet.
Der amerikanische Nerz, ursprünglich aus Nordamerika, ist ein semi-aquatisches, fleischfressendes Säugetier mit dämmerungsaktiven Gewohnheiten und einem solitären Verhalten.
Er bewohnt Flüsse, Bäche, Seen, Lagunen, Feuchtgebiete und sogar das Meer, immer in Gebieten mit holziger Vegetationsdecke.
Wie der invasive nordamerikanische Nerz nach Patagonien kam
Die Ankunft des invasiven Nerzes in der Region war kein Zufall. In den 1930er Jahren förderten Argentinien und Chile öffentliche und private Initiativen zur Entwicklung der Pelzindustrie.
Dazu gehörte die Einrichtung von amerikanischen Nerzfarmen, um ihre Felle und Pelze für Kleidung zu nutzen.
Die Studie ‚Der amerikanische Nerz in Patagonien: Eine historische und sozio-ökologische Analyse der Forschung und des Managements‚, die gemeinsam von argentinischen und chilenischen Spezialisten durchgeführt wurde, verfolgt die Geschichte der Nerzinvasion in diesem Gebiet.
Diese wurde von Alejandro Valenzuela von der Verwaltung der Nationalparks zusammen mit Maximiliano Sepúlveda (Päpstliche Katholische Universität von Chile), José Cabello (Patagonia Wildlife Ltda.) und Christopher Anderson (Nationale Universität von Feuerland) durchgeführt.
Laut der Analyse stammt der erste Nachweis von einer Farm in Punta Arenas, Chile, die zwischen 1934 und 1936 eingerichtet wurde.
Zwischen den 1930er und 1950er Jahren wurden mehrere Farmen in Chubut, Neuquén und Feuerland eingerichtet, einige davon waren bis in die 70er Jahre aktiv.
Nach dem wirtschaftlichen Scheitern des Pelzgeschäfts wurden die Tiere jedoch freigelassen oder entkamen. Der erste Nachweis einer Freisetzung stammt aus dem Jahr 1948 im argentinischen Teil der Isla Grande von Feuerland.
In den 1960er Jahren gab es bereits etablierte Gruppen in der Natur. Seitdem hat die Art nicht aufgehört, neue Gebiete zu erobern, und bedroht heute die Biodiversität und menschliche Aktivitäten.
Es wurden sogar Bewegungen von Exemplaren des invasiven nordamerikanischen Nerzes zwischen Argentinien und Chile registriert.
Ein generalistischer Räuber mit hoher invasiver Fähigkeit
Was den invasiven Nerz besonders gefährlich macht, ist seine breite und flexible Ernährung. Wie die Spezialisten beschrieben, ist der Nerz ein „strikter, aber generalistischer Fleischfresser“.
Seine Ernährung umfasst:
- Insekten;
- Mikrosäugetiere;
- Krustentiere;
- Weichtiere;
- Fische;
- Amphibien;
- Reptilien;
- Vögel, und;
- Gänse.
Laut den Forschern verleihen ihm „all diese Eigenschaften einen großen Vorteil, um sich anzupassen und ein neues Umfeld zu erobern„.
Dazu kommen seine hohe Reproduktionsrate und die verzögerte Implantation, eine reproduktive Eigenschaft, die seine Plastizität und Fähigkeit zur Besiedlung verschiedener Lebensräume erhöht.
Die Einführung dieses Fleischfressers, so die Spezialisten, „stellt eine der Hauptbedrohungen für die regionale Biodiversität dar, insbesondere in geografisch isolierten Systemen, wo er Aussterben einheimischer Arten verursachen kann“.
Die Auswirkungen des invasiven Nerzes auf die Fauna, die Wirtschaft und die öffentliche Gesundheit
Dieser invasive Nerz wirkt sich auf mehreren Ebenen auf die lokale Fauna aus. Zu seinen Hauptopfern gehören:
- Wasservögel, wie der Macá Tobiano, eine endemische Art, die vom Aussterben bedroht ist
- Fische in patagonischen Flüssen und Bächen
- Kleine einheimische Säugetiere wie der Huillín und der Coipo, mit denen er auch um Territorium konkurriert
Der Schaden beschränkt sich nicht nur auf die Ökologie. Seine Präsenz verursacht Millionenverluste in der Fischzucht und beeinträchtigt die Geflügelzucht.
Darüber hinaus beeinträchtigt er den Tourismus im Zusammenhang mit Vogelbeobachtung und Freizeitfischerei, Schlüsselaktivitäten für die regionale Wirtschaft.
Auch das Gesundheitsrisiko ist besorgniserregend. Aus der Provinz Neuquén wurde berichtet, dass der Nerz „als Reservoir oder Überträger verschiedener Krankheitserreger fungieren kann“, die sowohl Haustiere als auch Menschen betreffen können.
In Neuquén führt die Gruppe für terrestrische Ökologie — bestehend aus dem CEAN und Forschern des Inibioma (Conicet-UNCo) — umfassende Studien durch, um die Verbreitung des Tieres zu kartieren und seine Auswirkungen zu bewerten.
Die Provinz betonte, dass die Populationskontrolle ein „notwendiges und unverzichtbares Werkzeug“ ist und dass die Arbeiten zwischen Wildhütern, geschützten Naturgebieten, lokalen Gemeinschaften und wissenschaftlichen Institutionen koordiniert werden.
Kürzlich wurde im Nationalpark Lago Puelo das Programm zur Kontrolle des amerikanischen Nerzes gestartet, eine Initiative, die darauf abzielt, seine Ausbreitung zu stoppen, bevor der Schaden irreversibel wird.
