In einigen Bergen von China zeigen die Gletscher ein ungewöhnliches Aussehen, bedeckt von ausgedehnten weißen Flächen, die im Kontrast zu den dunklen Felsen stehen. Der globale Temperaturanstieg hat jedoch dazu geführt, dass das Land Maßnahmen ergriffen hat, um das Abschmelzen zu verlangsamen und diese riesigen Eisblöcke zu erhalten.
Es handelt sich nicht um einen ästhetischen Eingriff, sondern um eine wissenschaftliche Antwort auf die Beschleunigung des Abschmelzens, die durch den Temperaturanstieg verursacht wird. So testet das asiatische Land Notlösungen, um seine anfälligste Kryosphäre zu schützen.
Eine einfache Lösung für eine globale Herausforderung
Die Methode besteht darin, Teile des Eises mit weißen Geotextilmatten zu bedecken, die entwickelt wurden, um die Sonnenstrahlung zu reflektieren und thermisch zu isolieren.
Auf diese Weise absorbiert der Gletscher weniger Wärme während der kritischen Sommermonate und reduziert seine Schmelzgeschwindigkeit. China wendet diese Technik in spezifischen Gebieten an, als Teil seiner Studien über die Auswirkungen der globalen Erwärmung.
Der Dagu-Gletscher als natürliches Labor
Eines der emblematischsten Beispiele befindet sich am Dagu-Gletscher in der Provinz Sichuan. Dort wurden während der Sommerperiode, wenn das Schmelzen seinen Höhepunkt erreicht, etwa 500 Quadratmeter Eis bedeckt.
Nach dem Entfernen der Matten zeigte das geschützte Eis eine deutlich größere Dicke als die freiliegenden Bereiche.
Wie die Matten auf das Eis wirken
Die Funktionsweise besteht nicht darin, den Gletscher künstlich zu kühlen, sondern seine Beziehung zur Sonnenenergie zu verändern. Durch die Erhöhung des Albedos reflektieren die Matten einen Großteil der Strahlung, die sich sonst in Wärme umwandeln würde.
Zudem wirkt das Geotextil als teilweise Barriere gegen warme Luft und reduziert den direkten Wärmetransfer.
Sichtbare Ergebnisse, aber mit klaren Grenzen
Nachfolgende Messungen zeigten Reduzierungen des Schmelzens um bis zu 34% in den bedeckten Bereichen des Dagu-Gletschers.
In ähnlichen Erfahrungen, sowohl in China als auch in Europa, erreichten die Sommerabnahmen noch höhere Prozentsätze.
Der Effekt ist jedoch streng auf die geschützten Bereiche beschränkt, während der Rest des Gletschers weiterhin zurückgeht.
Warum es keine massenhafte Lösung ist
Die Hauptschwierigkeit ist nicht wissenschaftlicher, sondern logistischer und ökologischer Natur. Das Abdecken von großen Eisflächen würde hohe Kosten, komplexen Transport und eine ständige Verwaltung des Materials erfordern.
Zudem müssen die Matten jede Saison entfernt werden und können, wenn sie nicht kontrolliert werden, zu Abfall in fragilen Ökosystemen werden.
China angesichts des beschleunigten Gletscherschwunds
Seit 1960 hat China etwa ein Viertel seiner Gletscherfläche verloren.
In Regionen wie der tibetischen Hochebene und den Qilian-Bergen bedroht dieser Rückgang die Wasserversorgung und erhöht die natürlichen Risiken. Deshalb haben selbst teilweise Lösungen einen strategischen Wert.
Konkrete Vorteile einer Notmaßnahme
Die Geotextilmatten ermöglichen es, kritische Zonen, Wasserinfrastrukturen und touristisch wertvolle Gebiete zu schützen. Zudem helfen sie, unmittelbare Risiken im Zusammenhang mit Überschwemmungen oder plötzlichen Eiskollapsen zu reduzieren.
Obwohl sie das Grundproblem nicht lösen, gewinnen diese Eingriffe Zeit, während die Emissionsreduktion voranschreitet.
Ein Werkzeug, das die Klimaschutzmaßnahmen nicht ersetzt
Die chinesische Erfahrung zeigt, dass Technologie punktuelle Auswirkungen der globalen Erwärmung mildern kann. Das Abschmelzen wird jedoch weitergehen, solange die Temperaturen steigen.
Die Matten können die Sonne für einen Sommer blockieren, aber die endgültige Lösung liegt weiterhin in einem tiefgreifenden Wandel des globalen Energiemodells.
