Der stetige Fortschritt der Desertifikation in Afrika hat in den letzten Jahrzehnten Umwelt- und Sozialalarme ausgelöst. Angesichts dieses Szenarios beschlossen elf Länder des Kontinents, eine der ehrgeizigsten ökologischen Initiativen der Welt zu fördern: die Große Grüne Mauer.
Das Projekt schlägt vor, einen riesigen 8.000 Kilometer langen Vegetationskorridor zu schaffen, der den Kontinent von Dschibuti bis Senegal durchquert, mit dem Ziel, die Ausbreitung der Sahara-Wüste nach Süden zu stoppen.
Die Initiative begann offiziell im Jahr 2007 und vereint Anstrengungen afrikanischer Regierungen, internationaler Organisationen und Finanzinstitute, die darauf abzielen, degradierte Ökosysteme wiederherzustellen und Millionen von Menschen zu schützen, die von der Verlust fruchtbarer Böden betroffen sind.
Neben der Eindämmung der Ausbreitung von Trockengebieten zielt das Programm darauf ab, die Ernährungssicherheit zu stärken, ländliche Arbeitsplätze zu schaffen und die klimatische Resilienz in einer der verletzlichsten Regionen der Welt zu verbessern.
Umweltwiederherstellung zur Rückgewinnung von Land und Gemeinschaften
Der Sahelstreifen, der zwischen der Sahara und den afrikanischen Savannen liegt, durchläuft einen beschleunigten Prozess der Umweltdegradation, der durch unregulierten Holzeinschlag, den Klimawandel und die intensive Bodennutzung vorangetrieben wird.
Laut internationalen Organisationen sind die Temperaturen in dieser Region schneller gestiegen als der globale Durchschnitt, während die Desertifikation jährlich um 45 bis 60 Zentimeter voranschreitet. Angesichts dieser Situation versucht die Große Grüne Mauer, 100 Millionen Hektar degradierter Flächen wiederherzustellen und bis 2030 bis zu 250 Millionen Tonnen Kohlenstoff zu binden.
Das Projekt zielt auch darauf ab, 10 Millionen grüne Arbeitsplätze zu schaffen, insbesondere für junge Menschen, die von landwirtschaftlichen und viehwirtschaftlichen Aktivitäten abhängig sind, die von Dürren und Produktivitätsverlust betroffen sind.
In Ländern wie Senegal wurden bereits über 12 Millionen Bäume gepflanzt, während Nigeria es geschafft hat, fast fünf Millionen Hektar in Gebieten nahe seiner Nordgrenze wiederherzustellen.
Wie die Große Grüne Mauer entstand und welches ihr Umweltziel ist
Die Idee, eine natürliche Barriere zu errichten, entstand als Reaktion auf die wachsende ökologische Verschlechterung des Sahel und das Risiko massiver Bevölkerungsverschiebungen aufgrund des Verlusts natürlicher Ressourcen.
Mit Unterstützung der Afrikanischen Union begannen verschiedene Länder, Waldrestaurierungspolitiken und Bodenwiederherstellung zu koordinieren, um zu verhindern, dass sich die Sahara über bewohnte und produktive Gebiete ausbreitet.
Im Jahr 2021 kündigten die Europäische Union, die Weltbank und die Afrikanische Union während eines Gipfels in Paris neue Investitionen zur Beschleunigung der Pflanzungen und zur Stärkung der Strategien zur Umweltwiederherstellung an. Über das Pflanzen von Bäumen hinaus fördert das Projekt auch Techniken der natürlichen Regeneration, den Schutz einheimischer Arten und die Erhaltung von Wasserressourcen.
Äthiopien beispielsweise hat es geschafft, fast 15 Millionen Hektar wiederherzustellen, indem es die bereits vorhandene einheimische Vegetation schützte, Abholzungen vermied und die Widerstandsfähigkeit der Ökosysteme gegenüber Dürren stärkte.
Zwischen Fortschritten und Schwierigkeiten im Wettlauf gegen den Klimawandel
Trotz der Größe der Initiative sind die Ergebnisse noch weit von den ursprünglich gesetzten Zielen entfernt. Jüngste Berichte zeigen, dass erst etwa 18% des Gesamtprojekts abgeschlossen wurden.
Verschiedene Sektoren führen die Verzögerungen auf Finanzierungsprobleme, Korruption, politische Konflikte und fehlende Infrastruktur zurück, um Bewässerungssysteme und die Pflege der Pflanzungen aufrechtzuerhalten.
In vielen ländlichen Gemeinden führten Wasserknappheit und der Verfall von Maschinen zum Verlust von Tausenden gepflanzten Bäumen in den ersten Jahren des Programms. Dennoch sind sich Experten einig, dass die Große Grüne Mauer weiterhin ein entscheidendes Instrument im Kampf gegen den Klimawandel in Afrika ist, um die Biodiversität zu schützen und zukünftige humanitäre Krisen zu vermeiden.
Die Wiederherstellung eines einzigen Hektars kann große Mengen Kohlendioxid binden und Nahrungsressourcen für mehrere Familien bereitstellen, ein wesentlicher Vorteil in Gebieten, in denen mehr als 135 Millionen Menschen auf degradierte Böden angewiesen sind, um zu überleben.
