Die Insel Floreana, gelegen im Galapagos-Archipel, verfolgt eine innovative Naturschutzstrategie, die Technologie, Wissenschaft und Umweltmanagement kombiniert, um einer der größten Bedrohungen für die Inselökosysteme zu begegnen: den invasiven Arten.
Dieses vulkanische Gebiet, bekannt für seine außergewöhnliche Biodiversität, stellt einzigartige Herausforderungen für die Überwachung der Fauna aufgrund seines unwegsamen Geländes und der Ausdehnung seiner Naturräume dar.
Bis vor kurzem mussten die Naturschutzteams fast 300 Kilometer in mehreren Tagen zurücklegen, um Informationen von auf der Insel verteilten Fotofallen zu sammeln. Die Einführung von intelligenten Systemen hat jedoch die Art und Weise, wie dieses Ökosystem geschützt wird, radikal verändert.
Technologie im Dienste der Biodiversität
Seit Anfang dieses Jahres funktioniert auf Floreana ein integriertes Netzwerk aus mit dem Internet verbundenen Kameras, Sensoren und intelligenten Fallen, die Informationen in Echtzeit übertragen können.
Dank dieses Systems werden die aufgenommenen Bilder automatisch an Überwachungszentren in Floreana und Santa Cruz gesendet, wo künstliche Intelligenz bei der Identifizierung möglicher Bedrohungen hilft.
Außerdem, wenn die Anwesenheit invasiver Säugetiere wie verwilderte Katzen oder Nagetiere festgestellt wird, erreichen die Warnungen sofort die Teams der Fundación Jocotoco, des Galapagos-Nationalparks und von Island Conservation, was viel schnellere und präzisere Reaktionen ermöglicht.
Infolgedessen hat sich die Reaktionszeit auf eine Umweltbedrohung erheblich verkürzt, was die Effizienz der Naturschutzmaßnahmen verbessert.
Der Kampf gegen invasive Arten
Eingeschleppte Arten stellen einen der Hauptfaktoren für den Verlust der Biodiversität auf Galapagos dar. Seit Jahrhunderten gelangten Tiere wie Ziegen, Schweine, Katzen, Hunde und Nagetiere durch menschliche Aktivitäten auf die Inseln und veränderten die lokalen Ökosysteme tiefgreifend.
Auf Floreana begannen die Wiederherstellungsmaßnahmen vor mehr als einem Jahrzehnt mit Programmen zur Kontrolle invasiver Populationen, die die einheimische Flora und Fauna beeinträchtigten.
Anschließend konzentrierten sich die Bemühungen auf die Ausrottung von verwilderten Katzen und Nagetieren, die für die Prädation von Vögeln, Reptilien und Eiern zahlreicher endemischer Arten verantwortlich sind.
Die Ergebnisse beginnen bereits sichtbar zu werden. In den letzten Jahren sind Arten wieder aufgetaucht, die lokal als verschwunden galten, darunter der Galapagos-Pachay, ein Vogel, der fast zwei Jahrhunderte lang nicht beobachtet wurde.
Ebenso sind die Riesenschildkröten nach 180 Jahren Abwesenheit wieder über die Insel gewandert, was einen wichtigen Fortschritt in der ökologischen Wiederherstellung von Floreana darstellt.
Was ist eine intelligente Insel und welche Umweltvorteile bietet sie?
Das Konzept der intelligenten Insel, auch bekannt als Smart Island, basiert auf der Integration digitaler Technologien, um die natürlichen Ressourcen effizient zu verwalten und den Schutz der Ökosysteme zu stärken.
Im Gegensatz zu traditionellen Methoden nutzt dieses Modell Sensoren, Kommunikationsnetzwerke, künstliche Intelligenz und Fernüberwachung, um permanente Informationen über den Zustand der Umwelt zu erhalten.
Zu den wichtigsten Umweltvorteilen gehören die frühzeitige Erkennung von Bedrohungen, die Reduzierung menschlicher Einflüsse während der Überwachungsaufgaben, die Optimierung der Ressourcennutzung und die Verbesserung der Entscheidungsfindung für den Naturschutz.
Darüber hinaus ermöglicht es, unnötige Fahrten zu reduzieren, emissionsbedingte Aktivitäten zu verringern und hochwertige wissenschaftliche Informationen zu generieren, um gefährdete Arten zu schützen.
Ein Modell, das auf andere Inseln der Welt ausgeweitet werden könnte
In den ersten Betriebsmonaten konnte das System mehr als 250.000 Bilder analysieren und Tausende von Warnungen generieren, die die Arbeit der Feldteams erleichterten.
Derzeit wird eine zweite Phase entwickelt, die die Integration von neuen Kameras vorsieht, um eine Abdeckung von fast 450 Einheiten auf ganz Floreana zu erreichen.
Die Erweiterung wird es ermöglichen, die endemischen Arten präziser zu überwachen, die Kontrolle des illegalen Wildtierhandels zu stärken und die Überwachung der Schutzgebiete zu verbessern.
Angesichts der erzielten Ergebnisse planen die beteiligten Organisationen, diese Erfahrung auf andere Inseln der Galapagos und auch auf den Juan-Fernández-Archipel zu übertragen und ein technologisches Naturschutzmodell zu konsolidieren, das zu einem internationalen Vorbild für den Schutz von Inselökosystemen werden könnte.
