Im portugiesischen Atlantik, 20 Kilometer vor der Küste von Viana do Castelo, befindet sich der WindFloat Atlantic, der weltweit erste schwimmende halbuntergetauchte Offshore-Windpark. Mit 25 installierten Megawatt versorgt er 25.000 Haushalte. Das Überraschende liegt nicht nur an der Oberfläche: Nach acht Jahren Beobachtung dokumentierten Forscher die Anwesenheit von 272 Arten rund um die Plattformen.
Oktopusse, Rochen, Haie, gewöhnliche Delfine, Orcas und sogar ein Riesenhai sind Teil eines Ökosystems, das sich um die versunkenen Strukturen gebildet hat, die zu künstlichen Riffen geworden sind. Muscheln, Seepocken und Anemonen haben die Metallwände besiedelt, Raubtiere angezogen und eine Umgebung mit reicher Biodiversität geschaffen.
Reservat-Effekt und Fischereiausschluss
Das von den Windkraftanlagen abgegrenzte Gebiet schließt die kommerzielle Fischerei aus, was den Druck auf die Fauna verringert hat. Die Daten zeigen:
- Größere Häufigkeit von Oktopussen und Fischbiomasse.
- Zunahme von Elasmobranchiern (Rochen und Haie).
- Zunahme der Aktivität von gewöhnlichen Delfinen während der Betriebsphase.
Bei den Vögeln wurden 33 verschiedene Arten registriert, verglichen mit den 17, die vor dem Bau gezählt wurden. Es wurden auch drei Fledermausarten und mehrere Meeressäugetiere entdeckt, was ein aktives Ökosystem festigt.
Debatte mit dem Fischereisektor
Ocean Winds versichert, dass die Fischanlandungen in Viana do Castelo nicht zurückgegangen sind. Die Vereinigung VianaPesca beklagte jedoch das Verschwinden von Arten wie Seehecht und Brasse in einem nahegelegenen Umkreis des Parks. Die Fischereigruppen stellen den Bericht in Frage und fordern unabhängige Studien über die langfristigen Auswirkungen.
Die Forscher der Universität Lissabon erkennen Unterschiede zwischen dem Parkgebiet und den äußeren Zonen, insbesondere bei benthischen Wirbellosen und Fischgemeinschaften, bestätigen jedoch, dass Phytoplankton und Zooplankton keine negativen Auswirkungen zeigen.
Vorteile künstlicher Riffe
Die künstlichen Riffe sind versunkene Strukturen, die die ökologische Rolle natürlicher Riffe nachahmen. Ihre Vorteile umfassen:
- Schaffung von Lebensräumen: Sie erleichtern die Besiedelung durch Mikroorganismen und Wirbellose.
- Zunahme der Biodiversität: Sie ziehen Fische und Krustentiere an und verwandeln sandige Böden in biologische Oasen.
- Aufzuchtgebiete: Sie fungieren als sichere Kinderstuben für Jungtiere vieler Arten.
- Klimatische Resilienz: Sie fördern die Kohlenstoffspeicherung unter Wasser.
- Entlastung des Drucks auf natürliche Riffe: Sie lenken Tourismus und Fischerei auf künstliche Gebiete um.
- Schutz vor illegaler Fischerei: Sie fungieren als physische Barrieren gegen Schleppnetze.
Verwendete Materialien
Sie werden aus Betonblöcken, Keramikmodulen oder 3D-gedruckten Strukturen gebaut. Auch versenkte Schiffe, außer Dienst gestellte Ölplattformen oder behandelte Reifen werden wiederverwendet.
Die Gesellschaft für den Schutz der Meeresbiologie warnt, dass sie sorgfältig geplant werden müssen, um Verschmutzung zu vermeiden und langfristige Effektivität zu gewährleisten.
Positiver Umwelteinfluss
Seit seiner Verbindung im Dezember 2019 hat WindFloat Atlantic 345 Gigawattstunden produziert und mehr als 33.000 Tonnen CO₂ pro Jahr vermieden. Für Ocean Winds sind die Ergebnisse ein Beweis dafür, dass schwimmende Offshore-Windkraft lokale ökologische Vorteile neben sauberer Energie erzeugen kann.
Der Fall von WindFloat Atlantic zeigt, wie eine Energieinfrastruktur zu einem unerwarteten marinen Zufluchtsort werden kann. Obwohl Spannungen mit dem Fischereisektor bestehen bleiben, deuten die Daten darauf hin, dass schwimmende Windparks die Produktion erneuerbarer Energien mit der Regeneration von Ökosystemen kombinieren können.
Die Herausforderung wird darin bestehen, unabhängige Studien und ein Management zu gewährleisten, das den Ausgleich zwischen Naturschutz, Fischerei und Energiewende findet.
