Die Stützlinie ist der Übergangsbereich zwischen dem Eis, das auf dem Land ruht, und dem, das im Meer schwimmt. Ihre Stabilität ist entscheidend, um die Zukunft der Gletscher zu verstehen. Eine von der Universität von Kalifornien geleitete Studie, die in PNAS veröffentlicht wurde, zeigt, dass die Antarktis zwischen 1992 und 2025 mehr als 12.800 km Küste in dieser Übergangszone verloren hat, konzentriert auf 23 % ihrer Fläche.
Der Hauptautor, Eric Rignot, erklärte, dass während 77 % der Küste stabil bleiben, der Rest schnell und drastisch zurückgegangen ist, als Reaktion auf den Klimawandel „wie ein Kartenhaus“.
Am stärksten betroffene Gebiete
Die bemerkenswertesten Rückgänge wurden in der Westantarktis und in anfälligen Bereichen der Halbinsel verzeichnet:
- Amundsen-Meer und Getz-Schelfeis: Rückgänge zwischen 10 und 40 km.
- Smith-Gletscher: 42 km.
- Thwaites-Gletscher: 26 km.
- Ina-Insel: 33 km.
In einigen Fällen entspricht der Eisverlust dem zehnfachen der Größe von Los Angeles.
Ursachen des Rückgangs
Die Studie führt die Veränderungen auf das Eindringen von warmem Ozeanwasser unter die Eisschichten zurück, begünstigt durch Veränderungen der Winde, die durch den Klimawandel verursacht werden.
- Die Gletscher in der Nähe von warmen Wasserquellen waren am stärksten betroffen.
- Im Nordosten der antarktischen Halbinsel wurden Wanderungen der Stützlinie beobachtet, die noch keine klare Erklärung haben.
Verlustgeschwindigkeit
Die Eisschicht hat sich mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 442 km² pro Jahr von der Basislinie zurückgezogen. Die am stärksten betroffenen Gebiete umfassen:
- Nordosten und Südwesten der antarktischen Halbinsel.
- Wilkes-Land und George-V-Land in der Ostantarktis.
- Bereiche des Bellingshausen-Meeres und des Amundsen-Meeres.
Satellitentechnologie und kommerzielle Daten
Das Team analysierte Informationen von 15 Satellitenmissionen, einschließlich Daten von synthetischen Apertur-Radaren kommerzieller Anbieter.
Laut Rignot hat der Privatsektor einen „Boom“ erlebt und bietet Beobachtungsmöglichkeiten, die die der Raumfahrtagenturen übertreffen, was bedeutende wissenschaftliche Fortschritte ermöglicht.
Globale Auswirkungen
Die Ergebnisse dienen als Referenz für die Projektion des zukünftigen Verlusts der antarktischen Eisschicht und den daraus resultierenden Anstieg des Meeresspiegels. Obwohl ein Großteil der Küste stabil bleibt, zeigen die betroffenen Gebiete, dass der Klimawandel schnelle und tiefgreifende Veränderungen in anfälligen Regionen verursachen kann.
Die Forschung bestätigt, dass die Antarktis im Allgemeinen stabil bleibt, aber in kritischen Bereichen hat der Klimawandel alarmierende Rückgänge ausgelöst. Diese Erkenntnisse unterstreichen die Notwendigkeit, die Region kontinuierlich zu überwachen und zu verstehen, wie die Interaktion zwischen Ozeanen und Gletschern den Meeresspiegelanstieg in den kommenden Jahrzehnten beschleunigen kann.
