Incorporar frutas e vegetais frescos na alimentação diária é fundamental para manter uma dieta equilibrada. No entanto, muitas vezes subestima-se a importância de lavá-los corretamente, o que pode expor a população a resíduos químicos, microorganismos e sujeira que afetam a saúde.
Mesmo os produtos provenientes de feiras locais ou hortas familiares podem conter resíduos de pesticidas, por isso é essencial aplicar uma limpeza adequada para prevenir infecções gastrointestinais, como as causadas pela bactéria Helicobacter pylori.
Passo prévio: higiene das mãos antes de manipular alimentos
Antes de tocar em frutas ou vegetais, é fundamental lavar as mãos com água e sabão por pelo menos 60 segundos, prestando atenção nas palmas, unhas, entre os dedos e dorso das mãos.
Em seguida, recomenda-se secar com papel descartável ou toalha limpa, evitando o uso de panos úmidos que possam conter bactérias.
Lavagem básica de frutas e vegetais: técnica correta
Água corrente, fricção manual e atenção às folhas.
- Frutas e vegetais com casca dura: esfregar sob água fria com as mãos ou uma escova limpa.
- Vegetais de folha (alface, espinafre, acelga): separar folha por folha e lavar cuidadosamente para eliminar terra, insetos ou resíduos ocultos entre as dobras.
Métodos caseiros para desinfetar frutas e vegetais
Três opções seguras e acessíveis para reduzir riscos microbiológicos.
Com vinagre
- Usar vinagre branco, de maçã, de sidra ou de malte.
- Misturar ½ xícara de vinagre para 1 xícara de água.
- Deixar os alimentos de molho entre 15 e 20 minutos.
- Enxaguar em água corrente por 1 a 2 minutos para evitar alterações no sabor ou aroma.
Com bicarbonato de sódio
- Dissolver 1 colher de chá por cada xícara de água fria.
- Deixar de molho por 15 a 20 minutos.
- Enxaguar com água potável.
Frutas e vegetais. Foto: Unsplash.[/caption>
Com água sanitária própria para alimentos
- Verificar se é sem perfume e autorizada para uso alimentar (ler o rótulo).
- Misturar 3 gotas por cada litro de água potável.
- Mergulhar por 5 minutos.
- Enxaguar muito bem com água potável.
- Não usar água sanitária concentrada, perfumada ou não própria.
É seguro usar detergente para lavar frutas e vegetais?
O detergente pode ser usado muito diluído (algumas gotas em 1 litro de água), mas não é o mais recomendável.
Pode deixar resíduos de sabor ou odor se não for enxaguado corretamente. Se optar por este método, certifique-se de enxaguar abundantemente em água corrente.
Cocção a vapor: temperatura mínima para eliminar germes
Uma alternativa segura que preserva nutrientes
Se consumir frutas ou vegetais cozidos no vapor, é importante que a temperatura atinja pelo menos 60 °C, o que permite eliminar a maioria das bactérias e microorganismos, sem perder sabor ou propriedades nutricionais.
Riscos de não lavar corretamente frutas e vegetais
Contaminação invisível que pode resultar em doenças graves.
Além de terra e pesticidas, os alimentos mal lavados podem transmitir bactérias como Helicobacter pylori, que se alojam no estômago e podem causar:
- Gastrite crônica
- Úlceras gástricas
- Dor abdominal e náuseas
- Em casos graves, maior risco de câncer gástrico
Esta bactéria é transmitida por via oral-fecal, portanto um vegetal contaminado pode ser uma fonte direta de infecção.
Recomendações na hora de comprar frutas e vegetais
Escolha alimentos que não tenham batidas, rachaduras ou áreas moles, pois essas áreas podem favorecer a proliferação de microorganismos. Mesmo se forem desinfetados, é melhor começar com um produto fresco e sem danos visíveis.
Dado extra: frutas com casca não comestível como melão, melancia ou abacate também devem ser lavadas antes de cortá-las, pois a faca pode arrastar bactérias da superfície para o interior.
