A cana-de-açúcar é uma planta tropical, de origem indiana, com múltiplos benefícios nutricionais, como vitaminas e minerais, que fornecem energia e fortalecem tanto os ossos quanto o sistema imunológico. Mas seus contributos não são apenas para a saúde das pessoas, mas também para o meio ambiente.
Em Misiones, esta planta ganha destaque graças ao alimento que dela brota, combinando tradição com novas tendências de consumo: o açúcar mascavo. Este adoçante, produzido de forma artesanal e sem processos químicos de refinamento, preserva o sabor e os nutrientes da cana-de-açúcar, abrindo caminho para uma alimentação mais saudável.
O mascavo representa mais do que uma alternativa ao açúcar branco, pois também é resultado de conhecimentos transmitidos entre gerações. Graças à sua textura úmida, cor âmbar e aroma, este alimento tornou-se um ingrediente valorizado na confeitaria e na panificação artesanal, além de se tornar um símbolo de como a cultura e as boas práticas podem gerar valor econômico e social.
Seu valor significativo se deve, em parte, ao seu processo de produção, que, embora simples, exige cuidado e conhecimento. Primeiro, o suco fresco da cana recém-colhida é obtido, o qual, após a moagem e filtragem, é clarificado e concentrado por meio da cocção. Dependendo do ponto alcançado, pode-se obter açúcar mascavo ou melado de cana, outro derivado tradicional de grande valor.
Açúcar mascavo. Foto: Unsplash.[/caption>
A importância da produção artesanal
Na província de Misiones, o Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária (INTA) desempenha um papel fundamental na produção artesanal de mascavo e melado de cana, apoiando as famílias de cana-de-açúcar com treinamentos, melhorias em equipamentos e assistência técnica para aprimorar o processo.
Nesse sentido, as equipes do INTA Misiones e INTA Tucumán criaram um manual técnico sobre a produção artesanal desses produtos, que em breve estará disponível no repositório digital da instituição com acesso gratuito.
Este manual contará com conhecimentos científicos e práticas sustentáveis, para que seja útil tanto para os agricultores quanto para os técnicos de extensão que os acompanham.
Cana-de-açúcar. Foto: Unsplash.[/caption>
Os benefícios da cana-de-açúcar
A cana-de-açúcar é uma das plantas mais cultivadas globalmente devido à sua capacidade de produzir energia renovável e alimentos. Seu principal derivado é o açúcar, mas também fornece melaço, álcool e biocombustíveis, tornando-a um recurso versátil e estratégico para a indústria e a alimentação.
No âmbito energético, destaca-se por ser matéria-prima do etanol, um biocombustível que reduz a dependência de combustíveis fósseis e gera menor impacto ambiental. Além disso, o bagaço, resíduo fibroso após a extração do suco, é utilizado para produzir eletricidade e papel, promovendo a utilização integral da planta.
Do ponto de vista nutricional, a cana-de-açúcar em sua forma natural contém antioxidantes, minerais e compostos que favorecem a hidratação e a digestão. Seu consumo moderado fornece energia rápida e pode fortalecer o sistema imunológico, tornando-a um recurso não apenas econômico e energético, mas também benéfico para a saúde.
