Um frio histórico se estabeleceu no sul dos Estados Unidos, embora se espere uma mudança climática significativa em breve. A manhã de hoje trouxe temperaturas mínimas recorde que atingiram até o estado da Flórida.
Simultaneamente, uma breve incursão de ar ártico sobre o leste do país está provocando acúmulo de neve, impulsionado pelo vento, na região oriental dos Grandes Lagos.
Mais de 24 cidades, incluindo localidades tão meridionais como Fort Myers e Naples na Flórida, registraram novos recordes diários de temperaturas mínimas (ou igualaram os existentes) para um 11 de novembro.
Jacksonville (Flórida) e Savannah (Geórgia) experimentaram sua manhã mais fria registrada tão cedo na temporada de outono desde o ano de 1976, marcando ambas uns gelados -2 °C. Miami também sentiu o frio e esteve a ponto de quebrar seu próprio recorde mínimo, ficando a apenas um grau de diferença com uma temperatura de 9 °C.
Frio histórico, fenômeno particular na Flórida
Estas baixas temperaturas estão provocando um fenômeno particular no sul da Flórida: as iguanas, por serem de sangue frio, perdem o controle muscular e entram em um estado de paralisia, parecendo “congeladas“. Como resultado, podem cair das árvores, um fato que alguns residentes da Flórida observaram na terça-feira de manhã. As autoridades esclarecem que os répteis não estão mortos, mas sim imobilizados, e podem se recuperar se o calor retornar com suficiente rapidez.
Mais ao norte, o frio histórico desencadeou o primeiro evento de neve por “efeito lago” da temporada na região dos Grandes Lagos. Espera-se que esta neve complique significativamente as condições de viagem na terça-feira nas áreas afetadas, especificamente no nordeste de Ohio, no noroeste da Pensilvânia e no oeste do estado de Nova York.
Na zona oeste dos Grandes Lagos, a parte mais forte da nevasca já concluiu. Foram reportados acúmulos de até 300 mm em áreas localizadas a mais de 80 quilômetros ao sul de Chicago. Ao norte da cidade, as cifras superaram os 250 mm, abrangendo desde o extremo nordeste de Illinois até o sudeste de Wisconsin.
O Serviço Meteorológico Nacional informou que a combinação de neve e ventos fortes gerou condições de viagem perigosas durante a manhã de segunda-feira, particularmente na rodovia interestadual 57 ao sul de Chicago, afetando os condados de Kankakee e o norte de Iroquois, em Illinois.
A cidade de Chicago propriamente dita recebeu apenas entre 25 e 75 mm de neve, embora tenha sido acompanhada de trovões e ventos intensos entre o domingo à noite e a madrugada de segunda-feira. As previsões de domingo haviam sugerido a possibilidade de acúmulos históricos para novembro, superiores a 250 mm, mas as bandas de neve mais potentes finalmente não impactaram diretamente o centro urbano.
Os acúmulos de neve por efeito lago tendem a variar drasticamente em distâncias curtas, já que dependem da localização exata das bandas de neve, que costumam ser muito estreitas. Isso é precisamente o que aconteceu na segunda-feira nas proximidades do lago Michigan.
Outras áreas afetadas incluem a península superior de Michigan e o noroeste de Indiana, onde as precipitações níveas superaram os 300 mm entre o domingo e a segunda-feira.
Na região dos Apalaches também foram registrados vários centímetros de neve desde segunda-feira, em uma faixa que vai desde a Virgínia Ocidental até a fronteira entre Carolina do Norte e Tennessee. O Serviço Meteorológico Nacional destacou que Knoxville, Tennessee, experimentou na segunda-feira sua nevada acumulada mais precoce desde 1996. Os flocos de neve alcançaram pontos tão ao sul como a área metropolitana de Atlanta na segunda-feira, e até chegaram à costa da Carolina do Norte, em Wilmington, durante a manhã de terça-feira.
Felizmente, esta onda de frio histórico será de curta duração. Espera-se uma rápida recuperação das temperaturas no centro e sul dos Estados Unidos durante a segunda metade da semana. Isso ocorrerá à medida que a massa de ar ártico enfraqueça e retornem os ventos quentes provenientes do sul. Para sexta-feira e sábado, as temperaturas máximas se situarão entre 10 e 25 graus acima dos valores médios para a época, em uma extensa área desde as Planícies até o Meio-Oeste.
Várias cidades do Meio-Oeste, que acabam de receber suas primeiras nevascas da temporada, poderiam experimentar uma mudança drástica e se aproximar de recordes diários de temperaturas máximas no sábado. Entre elas estão Dubuque (Iowa) e Rockford (Illinois), onde se prevê que os termômetros alcancem os 21 °C no início do fim de semana.
Certas zonas do sul também verão o retorno de um clima suficientemente quente para vestir roupas leves, tipo “shorts e camiseta”, nos próximos dias.
Para sexta-feira, Nashville (Tennessee) espera o retorno de temperaturas máximas próximas aos 21 °C, um valor que se situa cerca de 10 graus acima da média habitual. Em grande parte da península da Flórida, os termômetros marcarão entre 25 e 27 °C à medida que se aproxima o fim de semana.
No entanto, este notável aumento térmico não será sentido em toda a costa leste. As previsões indicam que o frio histórico na maior parte do nordeste do país se manterá persistentemente abaixo dos valores médios até que termine a semana.
