海洋哺乳动物 并不能免受所谓的有毒永恒化学物质的污染，即使它们生活在海洋表面之下。
一项发表在《科学全环境》上的新研究引发了对海洋物种长期健康的警报，因为在深海的海豚和鲸鱼中检测到了前所未有的全氟烷基物质（PFAS）水平。
什么是PFAS？
PFAS是人造化合物，存在于日常产品中，如防污织物、不粘锅具和食品包装。它们被称为“永恒化学物质”，因为它们需要数千年才能自然降解，在环境和生物体内积累。
虽然人们认为生活在深海可以保护海洋物种免受这种污染，但科学家们发现，栖息地并不是浓度水平的良好指标。
新西兰的研究
研究小组分析了新西兰水域中127只16种齿鲸和海豚的组织，包括宽吻海豚和深潜抹香鲸。
对于16种中的8种，包括新西兰特有的赫克托海豚和三种喙鲸，这是全球范围内首次进行PFAS评估。
Katharina Peters博士，伍伦贡大学（UOW）的海洋生态学家，解释说这些动物被选为“指示物种”，能够反映其生态系统的状态。
“我们原本预计主要在深海觅食的物种，如抹香鲸，会比沿海物种，如赫克托海豚，受到较少的PFAS污染。我们的分析表明情况并非如此。似乎真的没有地方可以躲避PFAS。”Peters指出。
对动物和人类的风险
虽然PFAS对海洋生物的确切影响尚不清楚，但研究人员警告说，它们可能会改变免疫系统和生殖系统。
- 2022年，在北卡罗来纳州受污染水域的短吻鳄中检测到类似狼疮的自身免疫紊乱。
- 在人类中，PFAS已经污染了几乎所有欧洲人的身体，包括儿童和孕妇，并与癌症、不孕症、甲状腺疾病和免疫系统抑制有关。
Frédérik Saltré博士，悉尼科技大学（UTS）和澳大利亚博物馆的研究员，补充说：
“即使是海洋和深潜物种也暴露在类似水平的PFAS下，这突显出如此广泛的污染，加上气候引发的压力因素，如何对海洋生物多样性构成日益严重的威胁。”
对生物多样性的全球威胁
研究得出结论，需要更多研究来理解PFAS暴露对海洋个体和种群的影响。目前的证据表明，污染是普遍且持久的，影响到沿海和深海物种。
化学污染和气候变化引发的压力因素的结合为海洋生物多样性带来了一个关键的情景，面临健康、栖息地和生殖能力丧失的日益风险。
这项研究的结果证实，永恒化学物质甚至到达了海洋最偏远的角落，危及海豚、鲸鱼和其他海洋物种的健康。
PFAS的威胁不分栖息地，从海岸延伸到深海，显示出迫切需要加强国际法规并推广安全替代品以减少其影响。
