En 2025, 157 événements météorologiques extrêmes ayant un impact humanitaire ont été enregistrés, selon les critères de l’initiative scientifique World Weather Attribution (WWA), qui étudie l’influence du changement climatique sur les phénomènes extrêmes et leur effet sur la vie et la santé des personnes.
Les impacts ont été dévastateurs : des milliers de morts et de blessés, des maladies, des famines, la perte de foyers et de moyens de subsistance, en plus des migrations forcées.
En comparaison, en 2024, 219 événements avaient été identifiés, soit 62 de plus qu’en 2025, probablement en raison du phénomène de La Niña, qui a réduit le réchauffement par rapport aux records historiques de cette année-là.
Types d’événements et répartition géographique
La liste de 2025 était dominée par les inondations et vagues de chaleur (49 chacune), suivies par les tempêtes (38), les incendies de forêt (11), les sécheresses (7) et les épisodes de froid (3).
Les scientifiques ont analysé en profondeur 22 de ces événements (3 en Afrique, 7 en Amérique, 5 en Asie, 6 en Europe et 1 en Océanie). Ils ont conclu que 17 étaient plus graves ou plus probables en raison du changement climatique, tandis que pour 5, les résultats n’étaient pas concluants en raison du manque de données ou des limitations des modèles climatiques.
Vagues de chaleur : le phénomène le plus mortel
Depuis la signature de l’Accord de Paris (2015), le réchauffement climatique a augmenté de 0,3 °C, mais certaines vagues de chaleur sont devenues dix fois plus probables.
En 2025, les vagues de chaleur ont été les événements les plus mortels. Bien que de nombreux décès ne soient pas officiellement enregistrés, une étude a estimé que 24 400 personnes sont décédées lors d’une seule vague de chaleur en été.
D’autres rapports ont montré que le changement climatique a intensifié les vagues de chaleur dans des pays comme le Soudan du Sud, le Burkina Faso, la Norvège, la Suède, le Mexique, l’Argentine et l’Angleterre.
Tempêtes et cyclones tropicaux
Les cyclones et tempêtes figuraient également parmi les événements les plus mortels. En Asie et en Asie du Sud-Est, plusieurs tempêtes simultanées ont causé la mort de plus de 1 700 personnes et des milliards de dollars de dégâts. Quelques semaines auparavant, l’ouragan Melissa avait laissé un sillage de destruction en Jamaïque.
WWA a conclu que le changement climatique a rendu les précipitations associées à ces tempêtes plus probables et intenses.
Incendies de forêt et inégalité climatique
Les incendies de grande ampleur, comme ceux de Palisades (États-Unis), Los Angeles et Espagne, ont considérablement augmenté leur probabilité en raison du changement climatique.
Les experts avertissent que les événements extrêmes affectent de manière disproportionnée les communautés vulnérables et marginalisées, et que le manque de données dans le Sud Global limite les analyses scientifiques, générant également une inégalité dans la recherche climatique.
Coûts humains et économiques
Selon Christian Aid, les événements extrêmes de 2025 ont coûté au monde plus de 120 milliards de dollars, bien que le chiffre réel soit probablement plus élevé car la plupart des estimations sont basées sur les pertes assurées et les coûts humains sont rarement pris en compte.
Les trois événements les plus coûteux ont été :
- Incendies en Californie (États-Unis) : 60 milliards de dollars de dégâts et plus de 400 morts.
- Cyclones et inondations en Asie du Sud-Est : 25 milliards de dollars de pertes et plus de 1 750 morts en Thaïlande, Indonésie, Sri Lanka, Vietnam et Malaisie.
- Inondations en Chine : 11,7 milliards de dollars de dégâts, des milliers de déplacés et au moins 30 morts.
Les experts du WWF avertissent que le changement climatique pousse des millions de personnes près des “limites de l’adaptation”. Réduire drastiquement les émissions de combustibles fossiles reste la principale politique pour éviter les pires impacts.
Le bilan de 2025 confirme que les phénomènes extrêmes ne sont pas seulement plus fréquents et intenses, mais aussi plus coûteux et mortels, avec des conséquences qui affectent de manière inégale les populations les plus vulnérables.
