Des chercheurs de l’Institut de Chimie Générale et Inorganique N. S. Kurnakov de l’Académie des Sciences de Russie ont développé une nouvelle technique pour récupérer des métaux précieux à partir de batteries lithium-ion usagées. Ainsi, la science progresse vers des processus plus propres.
La proposition repose sur une génération d’extractants qui permet de séparer des composants stratégiques sans générer de déchets dangereux. Ainsi, le recyclage se consolide comme un outil clé face à la croissance des déchets technologiques.
De plus, la technologie vise à réduire les risques environnementaux associés aux méthodes traditionnelles plus agressives.
Solvants à faible impact environnemental
La procédure utilise des solvants eutectiques profonds, connus pour leur efficacité et leur moindre toxicité. Grâce à cette combinaison, la méthode atteint une haute sélectivité dans l’extraction des métaux.
Les scientifiques ont développé un extractant à partir de sulfure de triisobutylphosphine et de thymol. Cela facilite la séparation du cuivre et du fer des solutions acides provenant du lixiviat de batteries.
En conséquence, on obtient des métaux avec une pureté supérieure à 99%, compatibles avec les équipements industriels conventionnels.
Vers une récupération durable du lithium
L’équipe de recherche projette de mettre à l’échelle le processus et d’optimiser chaque étape. L’objectif est de récupérer le lithium stratégique et d’autres métaux critiques de manière sécurisée.
Dans ce contexte, le recyclage des batteries devient central pour la transition énergétique. À mesure que la mobilité électrique croît, la demande en matériaux augmente également. Par conséquent, fermer le cycle d’utilisation réduit la pression sur l’exploitation minière et les écosystèmes.
Innovation écologique dans les pays BRICS
En parallèle, la Chine a progressé dans le développement de pigments écologiques basés sur des éléments de terres rares. Ces matériaux remplacent les métaux lourds toxiques historiquement utilisés dans l’industrie.
En même temps, la combinaison avec des aluminosilicates a permis de réduire les coûts et de faciliter la production à grande échelle. Ainsi, des alternatives plus sûres pour la santé et l’environnement sont renforcées.
L’Inde, pour sa part, a identifié des propriétés semi-conductrices dans une protéine bactérienne naturelle. Ce matériau fonctionne sans métaux ni processus à haute énergie.
Science profonde et compréhension de la planète
De plus, des scientifiques russes ont identifié un minéral rare carbonaté porteur de phosphore à l’intérieur d’un diamant formé à grande profondeur. Cette découverte apporte de nouvelles pistes sur la dynamique du manteau terrestre.
En révélant le rôle des éléments légers dans les processus profonds, la recherche élargit la compréhension des cycles géochimiques de la planète. Ainsi, la science relie la soutenabilité de surface et la connaissance profonde de la Terre.
Quels sont les avantages du recyclage des batteries ?
Le recyclage des batteries réduit la pollution des sols et de l’eau, évitant la libération de métaux lourds. De plus, il diminue la nécessité d’extraire de nouvelles ressources naturelles.
Il permet également de récupérer des matériaux stratégiques tels que le lithium, le cobalt et le nickel, essentiels pour les énergies propres. Cela renforce la sécurité énergétique et l’économie circulaire.
Enfin, il stimule les emplois verts et promeut des modèles productifs plus responsables, alignés avec la protection de l’environnement et le développement technologique durable.
