一个由加那利群岛天体物理研究所 (IAC)领导的国际团队识别出一颗围绕着HD 176986恒星运行的“超级地球”，该恒星距离太阳系约91光年。
随着这一发现，围绕这颗略小于太阳的K型橙矮星的已知行星数量已达三颗。
背景
2018年发现了该系统的前两颗行星：
- HD 176986 b，轨道周期为6.5天。
- HD 176986 c，轨道周期为16.8天。
经过多年的先进仪器观测，研究人员成功探测到第三颗行星的信号，并将其命名为HD 176986 d。
新超级地球的特征
- 最小质量：不到地球的七倍。
- 分类：超级地球，比地球更大，但远小于气态巨行星。
- 轨道周期：61.4天围绕其恒星运行。
- 稀有性：已知轨道周期超过50天且质量小于地球七倍的行星仅有十几颗，这使其成为一个非凡的发现。
发现的复杂性
探测如此微弱的行星信号是一项挑战。科学家们必须排除信号来自恒星活动的可能性。
- 进行了详尽的测试，确认其行星性质。
- 应用创新技术净化恒星光谱，分离恒星活动的影响。
- 值得注意的是由牛津大学开发的Yarara工具，它可以校正可能模仿或隐藏行星信号的噪声源。
探测方法
该行星是通过径向速度 (RV)方法发现的，该方法测量由行星引力引起的恒星运动。
- 收集了超过350个夜晚的观测数据，使用不同的光谱仪。
- 其中一个安装在拉帕尔马的罗克德洛斯穆查乔斯天文台的意大利国家望远镜上。
科学重要性
HD 176986 d的发现证明了长期观测活动和使用先进技术检测难以识别的世界的重要性。此外，它扩展了已知超级地球的目录，并为研究银河系中行星系统的多样性提供了新的机会。
这一新超级地球的探测加强了IAC和西班牙天文学在系外行星探索中的作用。HD 176986 d加入了一个已经引起极大科学兴趣的系统，可能为研究类似地球的行星在我们附近环境中的形成和演化提供线索。
