在Tambopata国家保护区，位于马德雷德迪奥斯省，人工智能已成为估算美洲虎密度的关键工具。
两个专业软件可以分析由陷阱相机捕捉的数千张图像，区分这种物种与其他动物，并识别每个个体。过去需要数月的手动工作现在可以在几天内解决。
自2021年以来，Sernanp与AIDER协会和SDZWA–Perú协调实施美洲虎计划，利用人工智能处理照片。
监测如何运作
陷阱相机成对安装，相对放置在动物可能经过的小径或道路上。每当动物经过时，红外传感器会被激活，从不同角度生成记录。
处理通过两个程序进行：
- Animl (Animal Machine Learning)：即使在非常相似的动物之间，如豹猫和长尾虎猫，也能精确区分物种。
- Matchy Patchy：专门识别美洲虎，识别图像中出现的个体数量并逐一区分。
获得的结果
- 第一次评估 (2021-2022)：830平方公里范围内的101台相机记录了15只美洲虎，估计密度为每100平方公里1.54只。同时还检测到48种哺乳动物和5种鸟类。
- 第二次评估 (2024)：同一区域的90台相机记录了20只美洲虎，密度为每100平方公里1.16只。
此外，还识别出如红鹿、亚马逊貘和刺鼠等物种，这强化了美洲虎作为“伞物种”的重要性：保护它也能保护许多相关物种的栖息地。
当前威胁
在2025至2026年间，非法采矿在靠近Malinowski河的保护区边界地区砍伐了约500公顷。这项活动，加上报复性捕猎和非法皮毛及牙齿交易，对该物种构成了严重威胁。
国际自然保护联盟（IUCN）将美洲虎列为“近危”，在过去二十年中，种群数量减少了20-25%。秘鲁政府的2022-2031美洲虎国家保护计划将其置于同一类别，警告如果不加强保护措施，它可能变得脆弱。
保护策略
美洲虎计划旨在生成应用科学知识，并与当地社区合作推动试点项目以减少负面互动。其目标包括：
- 防止报复性捕猎。
- 促进负责任的生态旅游，这可以在不危及物种生存的情况下产生收入。
- 鼓励社区参与保护工作。
研究人员如Zamalloa和Aviana在Malinowski河附近记录了美洲虎的目击和吼叫声，特别是在5月和6月的交配季节。这些证据强化了生态旅游作为人类与野生动物共存工具的潜力。
人工智能在Tambopata的应用标志着美洲虎保护的一个里程碑。通过加快数据分析和提高记录的准确性，增强了应对如森林砍伐和非法捕猎等威胁的能力。
秘鲁的经验表明，技术与社区和科学承诺相结合，可以成为确保拉丁美洲最具代表性物种之一生存的决定性动力。
