Dans la baie de Puerto San Julián (Santa Cruz), la première récolte d’algues marines en Argentine a été réalisée, un projet dirigé par la fondation Por el Mar qui vise à ouvrir la voie à la culture durable des algues en Patagonie.
L’espèce cultivée est Macrocystis pyrifera, connue sous le nom de cachiyuyo, une macroalgue qui forme des forêts sous-marines et joue un rôle clé dans les écosystèmes marins.
Développement du projet
L’expérience a commencé il y a deux ans avec la culture de spores microscopiques dans un laboratoire adapté dans une ancienne usine de pêche. Après des études sur l’eau, les sédiments et l’infaune, le développement a progressé dans la baie de San Julián.
En quelques mois, les algues ont atteint la taille attendue et ont permis la première récolte, destinée à l’élaboration expérimentale de bio-stimulants agricoles et de granulés pour l’alimentation animale.
Usages et potentiel du cachiyuyo
Le cachiyuyo a de multiples applications :
- Agriculture : bio-stimulants naturels qui améliorent la qualité du sol sans ajouter de nutriments artificiels.
- Industrie : engrais, cosmétiques, produits pharmaceutiques et compléments alimentaires.
- Élevage : granulés pour l’alimentation du bétail, particulièrement utiles en Patagonie pendant l’hiver.
Au-delà de sa valeur économique, le projet a un fort objectif environnemental : les forêts de macroalgues produisent de l’oxygène, capturent le carbone et soutiennent une grande partie de la biodiversité côtière. Des études scientifiques indiquent que les forêts d’algues de Patagonie pourraient être considérées comme des refuges climatiques mondiaux.
Cadre normatif et durabilité
Depuis 2024, Tierra del Fuego dispose d’une loi qui établit des lignes directrices pour la conservation et la gestion durable des forêts marines de macroalgues. Cette réglementation promeut la culture des algues comme alternative productive face à l’extraction indiscriminée, assurant la protection des écosystèmes.
Impact régional
Les fermes marines d’algues à Santa Cruz représentent une opportunité pour :
- Diversification productive : elles génèrent de l’emploi local et offrent des alternatives pour les pêcheurs artisanaux.
- Économie bleue : elles impulsent de nouvelles activités durables liées à la mer.
- Conservation : elles évitent la surexploitation des forêts naturelles d’algues.
- Innovation : elles appliquent des techniques de culture comme le longline, qui facilitent la participation communautaire.
Points clés de l’importance
- Durabilité et conservation : protège les écosystèmes locaux et la biodiversité marine.
- Développement économique : diversifie l’économie régionale et génère de l’emploi.
- Valeur ajoutée : matière première pour bio-stimulants, engrais et cosmétiques.
- Impact environnemental positif : capture le carbone et produit de l’oxygène, atténuant le changement climatique.
- Cadre normatif : la « Loi sur les algues » régule et renforce cette industrie durable.
La première récolte de cachiyuyo à Puerto San Julián marque un jalon dans l’aquaculture argentine. Ce projet pionnier combine innovation productive, conservation environnementale et développement économique local, positionnant la Patagonie comme référence dans la culture durable de macroalgues.
