Le 8 avril, des chercheurs et étudiants de la Faculté d’ingénierie de l’Université Nationale de La Plata (UNLP) ont reçu une distinction spéciale pour leur contribution centrale dans la conception et le développement du satellite argentin Athéna, un projet qui a marqué un jalon dans l’histoire de l’ingénierie aérospatiale nationale.
Chaque membre de l’équipe a reçu un diplôme en reconnaissance de son travail dans le cadre de la mission Artemis II de la NASA, qui a emmené des astronautes en orbite lunaire pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle.
Le satellite Athéna en action
Lancé le 1er avril depuis le Centre Spatial Kennedy, le microsatellite argentin a réussi à opérer avec succès dans l’espace profond, transmettant des données scientifiques et technologiques clés vers la Terre.
Pendant son fonctionnement, il a atteint une distance supérieure à 70 000 kilomètres, envoyant des informations aux stations terrestres de la CONAE.
Participation de l’UNLP
Le projet a impliqué des ingénieurs et étudiants du Centre Technologique Aérospatial (CTA), du Département d’Ingénierie Aérospatiale et du groupe Systèmes Électroniques de Navigation et Télécommunications (SENyT).
- Le CTA s’est chargé de l’ingénierie des systèmes, d’une partie de la structure, du contrôle thermique et de la fabrication de pièces métalliques.
- Le SENyT a développé trois sous-systèmes électroniques clés : celui des communications, l’ordinateur de bord (OBC) et un récepteur GNSS, en plus des câbles et sous-systèmes accessoires.
Reconnaissance institutionnelle
Lors de la rencontre au Rectorat, le vice-président de l’UNLP, Fernando Tauber, a souligné que le projet exprime « la polyvalence du savoir public et le véritable sens de l’université argentine : ajouter de la valeur à nos ressources grâce au talent des jeunes formés dans nos salles de classe ». Il a souligné que le choix d’Athéna par la NASA confirme la capacité du système scientifique argentin à participer à des défis technologiques de portée mondiale.
Le doyen de la Faculté d’Ingénierie, Marcos Actis, a souligné la pertinence du projet et la collaboration d’institutions comme l’UBA, l’Institut Argentin de Radioastronomie (IAR), la CNEA et l’entreprise VENG S.A., qui a participé aux essais et à l’intégration finale à Falda del Carmen.
Une histoire d’engagement
Actis a remercié particulièrement le soutien de Tauber dès le début : « Pour tout autre fonctionnaire, il aurait été plus facile de dire non et d’esquiver l’engagement. Cependant, nous avons reçu un ‘oui’ ferme et un énorme soutien pour avancer. Sans cette confiance, aujourd’hui Athéna ne serait qu’un rêve ».
La reconnaissance de l’équipe de l’UNLP pour le développement du satellite Athéna symbolise le potentiel de l’université publique argentine à générer une technologie de haut niveau et à participer à des missions internationales de grande complexité. Cet accomplissement réaffirme que le savoir scientifique, lorsqu’il est conçu comme un investissement public et social, peut devenir un moteur d’avenir et de fierté nationale.
