L’incendie dévastateur qui a consumé plus de 14 000 hectares à Puerto Patriada, dans la province de Chubut, a donné naissance à une stratégie inédite de restauration environnementale basée sur l’utilisation de drones agricoles pour semer des fourrages depuis les airs.
Quatre mois après l’avancée du feu, la Municipalité d’El Hoyo et le Ministère de la Production de Chubut ont lancé un projet pilote sur 200 hectares touchés. L’objectif principal est d’accélérer la récupération du sol et de garantir de la nourriture pour le bétail avant le printemps prochain.
L’initiative est née en réponse à la situation complexe que traversent les producteurs ruraux et les communautés mapuches de la région, où la perte de pâturages a obligé pendant des mois à dépendre de balles de foin externes pour nourrir les animaux.
De plus, le projet intègre des technologies de précision et un suivi environnemental pour évaluer l’évolution des zones intervenues et définir les futures étapes de restauration écologique.
Comment fonctionne le semis aérien avec des drones agricoles
La procédure a commencé par un travail de cartographie numérique réalisé par l’entreprise Huella Cero, de Trevelin. À partir de ce diagnostic, les techniciens ont identifié les zones prioritaires et sélectionné des espèces capables de récupérer rapidement la couverture végétale.
Pour l’intervention, deux types de drones sont utilisés. Un petit effectue des tâches de relevé et d’analyse territoriale, tandis qu’un autre de plus grande taille disperse des graines avec des charges allant jusqu’à 100 kilos par vol.
En seulement deux jours, le système a réussi à semer 40 hectares, une vitesse bien supérieure à celle atteinte par des méthodes manuelles ou des machines terrestres conventionnelles.
De plus, cette technologie permet d’accéder à des secteurs montagneux ou difficiles d’accès, où les conditions du terrain compliquent les tâches de restauration après un incendie forestier.
Fourrages pour stabiliser le sol et récupérer les écosystèmes
Les espèces choisies pour le projet pilote étaient l’agropyre et la fétuque, deux graminées résistantes au climat froid de la Patagonie qui jouent un rôle clé dans la récupération environnementale.
D’une part, ces plantes fournissent du fourrage pour les bovins, ovins, caprins, équins et volailles. D’autre part, elles aident à stabiliser le sol brûlé, évitant l’érosion et la perte d’humidité.
Les spécialistes ont également souligné que l’agropyre possède des propriétés qui entravent l’expansion du pin, une espèce exotique envahissante dans certaines régions de la Patagonie. Cette condition faciliterait par la suite le retour de la végétation native.
La stratégie prévoit une restauration progressive. On cherche d’abord à reconstituer la structure de base du sol avec des herbacées et des graminées; ensuite, dans des étapes ultérieures, à incorporer des espèces autochtones comme les coihues et les cyprès.
Les avantages environnementaux et productifs de cette méthode innovante
L’utilisation de drones agricoles représente un outil de grande valeur pour faire face aux conséquences des incendies forestiers dans des régions sensibles comme Chubut.
Parmi ses principaux avantages figurent la rapidité opérationnelle, la réduction de l’impact humain sur des terrains fragiles et la possibilité d’intervenir sur de grandes surfaces avec plus de précision.
De plus, la méthode réduit les coûts logistiques et permet d’agir rapidement avant que les pluies intenses ne provoquent une érosion sévère ou une perte définitive de nutriments dans le sol.
D’un point de vue écologique, les graminées semées aident à retenir l’eau, à intercepter la neige et à favoriser la repousse future des espèces natives, essentielles pour reconstruire l’équilibre des écosystèmes affectés.
En même temps, l’initiative renforce la production de bétail locale en réduisant la dépendance aux intrants externes et en accélérant le retour des activités rurales à Puerto Patriada et dans d’autres zones touchées par le feu à Chubut.
