Tras el éxito de la campaña Talud Continental IV, que emocionó a millones de personas con transmisiones en vivo desde el fondo del mar, el Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA) se prepara para una nueva expedición: Talud Continental V.
Esta misión se realizará a bordo del buque Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute, y tendrá como objetivo explorar los cañones Ameghino y Almirante Brown, ubicados frente a la provincia de Chubut, a unos 600 km de la costa.
La expedición durará 23 días y está prevista para abril de 2027, aunque existe la posibilidad de adelantarla a febrero. Se trata de una región poco explorada del Atlántico Sudoccidental, con alto potencial de biodiversidad y presencia de ecosistemas marinos vulnerables.
Objetivos científicos
El equipo multidisciplinario de GEMPA abordará múltiples líneas de investigación:
- Biodiversidad de fondos profundos: estudio de invertebrados y peces.
- Arrecifes de corales de aguas frías y hábitats vulnerables.
- ADN ambiental (eDNA) para analizar conectividad biológica.
- Procesos oceanográficos y dinámica de sedimentos.
- Impacto humano en ambientes remotos, incluyendo microplásticos.
Uno de los objetivos centrales será explorar profundidades superiores a los 4.000 metros, ampliando el rango alcanzado en campañas anteriores y accediendo a ambientes nunca estudiados en Argentina.
Ciencia abierta y participación social
La campaña anterior marcó un hito en la comunicación pública de la ciencia: millones de personas siguieron en vivo las transmisiones desde el fondo del océano. Talud Continental V repetirá y ampliará esta experiencia con:
- Transmisiones en vivo de las inmersiones del ROV SuBastian.
- Actividades educativas en tiempo real con escuelas de todo el país.
- Publicación abierta de datos en repositorios nacionales e internacionales.
“Estamos muy emocionados por poder volver a compartir con la gente la diversidad de la fauna profunda que habita nuestro país”, expresó Daniel Lauretta, jefe científico de las campañas.
Impacto de Talud Continental IV
Entre julio y agosto de 2025, la expedición Talud Continental IV exploró el cañón Mar del Plata y documentó:
- Arrecifes de corales de aguas frías.
- Extensos campos de corales blandos.
- Más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.
El impacto fue enorme: millones de visualizaciones en transmisiones en vivo, acercando la exploración científica a la sociedad y consolidando un modelo de ciencia abierta con fuerte participación pública.
Importancia estratégica para Argentina
Argentina posee más de un millón de km² de superficie marina, una de las regiones más ricas y productivas del mundo. Estudiar el océano profundo permite comprender:
- Cómo funcionan estos ecosistemas.
- Qué especies los habitan y cómo se conectan con otros ambientes.
- Su rol en procesos globales como el ciclo del carbono y la regulación climática.
La colaboración con el Schmidt Ocean Institute ha sido clave, no solo por el acceso a tecnología de nivel internacional, sino también por el modelo de trabajo colaborativo y de ciencia abierta.
Expectativas en los cañones Ameghino y Almirante Brown
Los cañones submarinos son considerados mundialmente zonas de alta biodiversidad. Según Lauretta, “la zona profunda de estos cañones no ha sido estudiada desde el punto de vista biológico hasta la fecha, por lo que será la primera vez que podremos ver y analizar esta fauna”. El equipo espera encontrar tanto especies ya vistas en el cañón Mar del Plata como otras completamente nuevas.
La misión Talud Continental V consolida el rol del CONICET en la exploración del océano profundo y representa una oportunidad única para descubrir nueva biodiversidad, generar información clave para la conservación y reforzar el vínculo entre ciencia y sociedad.
Cada expedición no solo amplía el conocimiento científico, sino que también inspira a la ciudadanía y demuestra que la cooperación internacional es esencial para enfrentar los desafíos ambientales del siglo XXI.
