L’Atlantique Sud n’est pas seulement un réservoir de biodiversité unique au monde ; c’est aussi un enjeu de souveraineté nationale et un moteur économique pour l’Argentine. Cependant, la richesse de notre mer est confrontée à une menace silencieuse et dévastatrice : les soi-disant « filets fantômes » de la pêche fantôme.
Il s’agit de matériel de pêche perdu, emporté par les tempêtes ou directement abandonné par la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, qui continuent de piéger et de tuer la faune marine sans contrôle.
Face à ce scénario, la technologie se positionne comme le grand catalyseur pour la conservation. Récemment, au niveau international, une alliance stratégique entre Accenture, WWF et Microsoft a développé GhostNetZero, une plateforme d’Intelligence Artificielle (IA) montée sur le cloud Azure qui révolutionne la détection de ces filets sous l’eau, transformant les balayages sonar en objectifs de récupération précis, réduisant les coûts et accélérant un processus qui prenait auparavant des mois d’analyse manuelle.
Cette innovation ouvre une fenêtre d’opportunité cruciale pour l’Argentine. Belén Arce, Responsable de la Durabilité chez Accenture Argentina, explique : “La technologie ne connaît pas de frontières et joue aujourd’hui un rôle urgent dans l’agenda climatique. Des outils d’Intelligence Artificielle comme ceux que nous promouvons au niveau mondial à travers GhostNetZero peuvent être utilisés parfaitement en Argentine pour renforcer les efforts de conservation de notre mer. En automatisant la détection des déchets sur le fond marin avec une précision de 95 %, nous pourrions doter les organismes scientifiques, publics et privés d’une capacité de réponse sans précédent pour nettoyer nos eaux et protéger les ressources transzonales qui définissent notre souveraineté”.
Le panorama dans la Mer Argentine : souveraineté, science et biodiversité
La perte de filets de pêche est une réalité complexe. Bien que les pêcheurs locaux subissent des accidents dus aux courants du sud, le facteur le plus alarmant provient des flottes étrangères qui opèrent à la limite de la Zone Économique Exclusive (ZEE) —la dénommée “Mille 201”— poursuivant des ressources critiques comme le calmar et le merlu.
Une étude récente de l’Institut National de Recherche et de Développement de la Pêche (Inidep) a révélé que le 76,2 % des lancers de pêche de fond analysés contenaient des déchets marins, principalement des restes de filets et d’équipements de flottes étrangères, liant directement la pêche non réglementée à la dégradation du fond marin argentin.
Cet impact environnemental a été mis en évidence lors d’une récente expédition du Conicet qui s’est étendue de Buenos Aires à la Terre de Feu. Bien que les scientifiques aient identifié des jalons biologiques extraordinaires —comme le plus grand récif connu de corail Bathelia candida et 28 potentielles nouvelles espèces pour la science—, ils ont également détecté des niveaux alarmants de déchets marins, y compris des filets de pêche, des cordes, des plastiques et même des déchets avec des étiquettes d’origine étrangère.
Le danger de la « pêche fantôme »
Les restes de filets et de lignes de pêche sont des pièges mortels. Les mammifères marins, les oiseaux et les tortues souffrent d’enchevêtrements, d’asphyxie, de blessures graves et de restrictions pour se nourrir. À l’échelle environnementale, le plastique ne nuit pas seulement à la faune, mais altère le substrat marin et génère de lourdes pertes économiques pour l’activité de pêche légale et le tourisme.
“La technologie nous permet de passer de la réaction à l’action préventive”, souligne Belén Arce, d’Accenture Argentina. “La véritable valeur de solutions comme GhostNetZero réside dans la collaboration : elle permet aux instituts de recherche, aux universités, aux entreprises et au secteur public de télécharger des données sonar via une interface simple pour que l’IA scanne, identifie les zones suspectes et valide les objectifs de récupération. Dans un pays avec l’extension maritime de l’Argentine, l’intelligence collective renforcée par la technologie est la clé pour intensifier la protection environnementale et défendre, avec des données précises, notre patrimoine naturel”.
Des résultats qui inspirent un changement global
Dans ses phases de mise en œuvre dans l’hémisphère nord, la plateforme a démontré son efficacité élevée : 35 tonnes de filets fantômes ont déjà été récupérées dans la mer Baltique et le modèle d’IA fonctionne avec une ~95 % de précision dans la détection. Jusqu’à présent, plus de 127 heures de sonar ont été données par des centres de recherche et des entreprises pour alimenter l’algorithme.
L’expérience démontre que la collaboration entre les organisations du troisième secteur, les cabinets de conseil technologique comme Accenture et les géants du cloud comme Microsoft peut transformer radicalement la santé des océans, offrant un modèle évolutif et efficace pour que l’Argentine prenne la tête de l’innovation environnementale dans la région.
