Dans une réalisation sans précédent pour la science marine, des chercheurs ont réussi à filmer en vidéo un poisson binoculaire dans son environnement naturel pour la première fois. Ce poisson singulier, connu sous le nom de barreleye fish en anglais, a été filmé à des profondeurs extrêmes dans l’obscur océan Atlantique, un lieu qui avait gardé secrète cette espèce particulière.
Découverte du poisson binoculaire dans l’Atlantique
La découverte a été rendue possible grâce à une expédition sous-marine robotique qui a capturé des images de haute qualité du Winteria telescopa, une espèce rare qui habite des zones où la lumière du soleil n’atteint pas. Les scientifiques ont été impressionnés en observant la créature, qui présente un surprenant dôme transparent sur sa tête et des organes visuels verts qui défient notre compréhension conventionnelle de la biologie.
Historiquement, les rares spécimens étudiés avaient atteint la surface sans vie et détériorés, victimes des filets de pêche et des changements brusques de pression. Ce nouvel enregistrement offre une opportunité unique d’étudier comment ces poissons interagissent avec leur environnement.
La découverte a été réalisée grâce à un véhicule télécommandé (ROV) qui explorait le fond marin. Équipé de puissantes lumières LED, le ROV a capturé le poisson presque immobile dans la zone de pénombre océanique, permettant aux scientifiques de documenter sa façon de nager avant qu’il ne disparaisse dans l’obscurité.
Des images aussi détaillées sont un trésor inestimable pour la communauté scientifique, car auparavant, seuls des restes de l’espèce endommagés par les chaluts étaient disponibles.
Ce poisson binoculaire est conçu pour les profondeurs, avec des yeux sphériques verts qui détectent la lumière la plus faible venant d’en haut. Ces structures oculaires, qui se trouvent sous un crâne translucide, agissent comme des filtres biologiques qui leur permettent d’ignorer la bioluminescence et de se concentrer sur leurs proies.
Le corps du poisson est sombre et présente des écailles délicates qui l’aident à se camoufler des prédateurs dans l’Atlantique. Sa stratégie de chasse repose sur une flottaison horizontale, surprenant les crustacés et les méduses dans la colonne d’eau.
Le dôme transparent, crucial pour protéger ses yeux des méduses, se détruit facilement lorsqu’il est remonté à la surface dans des filets. C’est pourquoi les images du ROV sont considérées comme un joyau scientifique, offrant une nouvelle perspective sur cette espèce énigmatique.
