Die Unesco hat durch ihr Welterbekomitee formell den argentinischen Staat aufgefordert, den Bau der Vaca Muerta Sur Pipeline und des Ölterminals in Punta Colorada (gelegen im Golf von San Matías) präventiv auszusetzen. Die Maßnahme zielt darauf ab, irreversible Schäden am Ökosystem der Halbinsel Valdés zu verhindern.
Diese Resolution wurde während der 48. Sitzung des Gremiums in Busan, Südkorea, angenommen. Dabei äußerte die Unesco ihre ernsthafte Besorgnis über die „hohen Risiken“, die die Ölaktivitäten für die natürlichen und ökologischen Werte darstellen, die die Halbinsel Valdés zum Welterbe gemacht haben.
Ökologische Verbindung und Bedrohungen für die Meeresfauna
Obwohl das Hafenterminal in der Provinz Río Negro etwa 30 Kilometer außerhalb des Schutzgebiets geplant ist, warnte das Gremium, dass eine direkte ökologische Verbindung zwischen beiden Gebieten über den Golf von San Matías besteht.
Zu den wichtigsten identifizierten Umweltrisiken gehören:
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Der anhaltende Anstieg des Verkehrs von Öltankern.
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Das Risiko von Kollisionen mit Walen und die Unterwasserlärmverschmutzung.
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Die Auswirkungen der künstlichen Beleuchtung und Einleitungen ins Wasser.
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Die potenzielle Bedrohung durch Ölverschmutzungen.
Die Unesco betonte, dass die Umweltverträglichkeitsprüfung sich nicht nur auf die Bauphase beschränken sollte, sondern auch den dauerhaften Betrieb der Anlagen und den ständigen Schiffsverkehr berücksichtigen muss. Es sei darauf hingewiesen, dass die Halbinsel Valdés ein wichtiger Zufluchtsort für die Fortpflanzung der Südlichen Glattwale ist und zudem Orcas, Delfine, Seelöwen und See-Elefanten, Pinguine und verschiedene Küstenvögel beherbergt.
Fragen zur von Argentinien vorgelegten Dokumentation
Obwohl die argentinische Regierung argumentierte, dass das Projekt über einen Plan zur Minderung, Kontingenz und Überwachung verfügt, stellte das Unesco-Komitee fest, dass die bereitgestellten Informationen unzureichend sind. Insbesondere wurde darauf hingewiesen, dass die Auswirkungen auf den außergewöhnlichen universellen Wert des geschützten Gebiets nicht angemessen bewertet wurden und die Pläne zur Reaktion auf Unfälle oder kumulative Verschmutzung nicht spezifiziert wurden.
Aus diesem Grund forderte die Unesco umfassende Dokumentation vor der nächsten Fallanalyse an, einschließlich:
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Der vollständige Verlauf der Pipeline und die Lage der zugehörigen Infrastrukturen.
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Die Schifffahrtsrouten der Schiffe innerhalb und außerhalb des Golfs.
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Die umfassende Umweltverträglichkeitsstudie, der Managementplan und die Aufzeichnungen über die Bürgerbeteiligung.
Das Land hat eine Frist bis zum 1. Februar 2027 zur Vorlage dieses aktualisierten Berichts, der in der 49. Sitzung des Komitees bewertet wird.
Der Fortschritt der Energieinfrastruktur in Vaca Muerta
Diese internationale Mahnung fällt mit der Expansion großer Infrastrukturprojekte in der Region zusammen. Kürzlich genehmigte die Regierung Initiativen unter dem Anreizregime für große Investitionen (RIGI), darunter die San Matías Pipeline (mit einer geschätzten Investition von 1,3 Milliarden US-Dollar).
Dieses Projekt umfasst den Abschnitt Tratayén-San Antonio Oeste (472,5 km) und ist darauf ausgelegt, Gas aus dem Neuquén-Becken zu zukünftigen LNG-Exportanlagen (Flüssigerdgas) zu transportieren. Das von San Matías Pipeline und dem Konsortium Southern Energy (bestehend aus PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy und Golar LNG) geförderte Projekt sieht zudem die Installation von zwei schwimmenden Verflüssigungseinheiten im Golf vor.
Ablehnung und Widerstand von Umweltorganisationen
Die Vermehrung von Kohlenwasserstoffprojekten an der Küste von Río Negro und Chubut hat die Proteste lokaler Gemeinschaften, Wissenschaftler und Umwelt-NGOs neu entfacht.
Aus Kampagnen wie Golfo Azul Para Siempre wird gewarnt, dass der Ölvorstoß die marine Biodiversität und nachhaltige wirtschaftliche Aktivitäten wie den Tourismus und die handwerkliche Fischerei ernsthaft gefährdet. Ebenso fordern sie, dass Entscheidungen über Finanzierung und Infrastruktur die von Argentinien unterzeichneten internationalen Verpflichtungen im Bereich Klimawandel und Naturschutz respektieren.
