La humanidad corre el riesgo de quedar atrapada en 14 callejones sin salida evolutivos, que van desde crisis del clima hasta inteligencia artificial desalineada, poluciรณn quรญmica y epidemias.
Por primera vez, los cientรญficos han utilizado el concepto de trampas evolutivas en las sociedades humanas en general con esos resultados.
La evoluciรณn de la humanidad ha sido una historia de รฉxito extraordinario. Pero el Antropoceno (la รฉpoca geolรณgica propuesta y moldeada por nosotros los humanos) muestra cada vez mรกs grietas. Mรบltiples crisis globales, como la pandemia de COVID-19, el cambio climรกtico, la inseguridad alimentaria, las crisis financieras y los conflictos han comenzado a ocurrir simultรกneamente en algo que los cientรญficos denominan policrisis.
“Los humanos somos increรญblemente creativos como especie. Somos capaces de innovar y adaptarnos a muchas circunstancias y podemos cooperar en escalas sorprendentemente grandes. Pero estas capacidades resultan tener consecuencias no intencionales. Hablando simplemente, se podrรญa decir que la especie humana ha sido demasiado exitoso y, en cierto modo, demasiado inteligente para su propio bien futuro”, afirma en un comunicado Peter Sogaard Jorgensen, investigador del Centro de Resiliencia de Estocolmo de la Universidad de Estocolmo y del programa de Dinรกmica Econรณmica Global y Biosfera y del laboratorio de Antropoceno de la Real Academia Sueca de Ciencias.
Es el autor principal de un nuevo estudio publicado como parte de una evaluaciรณn mรกs amplia en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society B. La evaluaciรณn recopila conocimientos de una amplia gama de diferentes disciplinas cientรญficas en las ciencias naturales y sociales y las humanidades, para comprender cรณmo evolucionรณ el Antropoceno y cรณmo la sostenibilidad global puede seguir evolucionando en el futuro.
La humanidad y las “trampas evolutivas”
El nuevo estudio muestra cรณmo la humanidad podrรญa quedar atrapada en “trampas evolutivas”: callejones sin salida que se producen a partir de innovaciones inicialmente exitosas. En un primer esfuerzo de exploraciรณn, identifican 14 de ellos, incluida la simplificaciรณn de la agricultura, el crecimiento econรณmico que no genera beneficios para los humanos ni el medio ambiente, la inestabilidad de la cooperaciรณn global, los puntos de inflexiรณn climรกticos y la inteligencia artificial.
“Las trampas evolutivas son un concepto bien conocido en el mundo animal. Asรญ como muchos insectos se sienten atraรญdos por la luz, un reflejo evolutivo que puede causar su muerte en el mundo moderno, la humanidad corre el riesgo de responder a nuevos fenรณmenos de manera daรฑina“, explica Peter Sogaard Jorgensen.
La simplificaciรณn de los sistemas agrรญcolas es un ejemplo de tal trampa. Depender de unos pocos cultivos altamente productivos como el trigo, el arroz, el maรญz y la soja ha significado que las calorรญas producidas se hayan disparado durante el รบltimo siglo. Pero tambiรฉn significรณ que el sistema alimentario se ha vuelto muy vulnerable a los cambios ambientales, como los extremos climรกticos o nuevas enfermedades.
Doce trampas evolutivas estรกn en estado avanzado
De las 14 trampas evolutivas, 12 se encuentran en un estado avanzado, lo que significa que la humanidad estรก a punto de quedarse estancada hasta un punto en el que resulta muy difรญcil salir. Es mรกs, las sociedades siguen avanzando en la direcciรณn equivocada en 10 de estos 14 paรญses.
Es alarmante que estas trampas evolutivas tiendan a reforzarse entre sรญ. Si las sociedades quedan atrapadas en un callejรณn sin salida, es mรกs probable que tambiรฉn queden atrapadas en otros. Los dos callejones sin salida que actualmente estรกn menos avanzados son la autonomรญa de la tecnologรญa (IA y robรณtica) y la pรฉrdida de capital social a travรฉs de la digitalizaciรณn.
La nueva evaluaciรณn tambiรฉn analiza por quรฉ las sociedades luchan tanto para salir de estas trampas.
“Las fuerzas evolutivas que crearon el Antropoceno no funcionan bien a nivel global. En los sistemas globales actuales, los problemas sociales y ambientales crecen en lugares que parecen distantes para las sociedades que podrรญan prevenirlos. Ademรกs, abordarlos a menudo requiere una colaboraciรณn global a nivel global con la que muchas fuerzas evolutivas a menudo no se alinean bien”, dice el coautor Lan Wang-Erlandsson, investigador del Centro de Resiliencia de Estocolmo de la Universidad de Estocolmo y del laboratorio de Antropoceno de la Real Academia Sueca de Ciencias.
Esto no significa que la humanidad estรฉ condenada al fracaso, sostienen los investigadores. Pero debemos empezar a transformar nuestras sociedades activamente. Hasta ahora, el Antropoceno ha sido en gran medida un subproducto inconsciente de otros procesos evolutivos.
“Es hora de que los humanos tomemos conciencia de la nueva realidad y nos movamos colectivamente hacia donde queremos como especie. Tenemos la capacidad de hacerlo y ya estamos viendo seรฑales de tales movimientos. Nuestra creatividad y nuestro poder para innovar y colaborar “Equรญpanos con las herramientas perfectas para diseรฑar activamente nuestro futuro. Podemos salir de callejones sin salida y de seguir como hasta ahora, pero para eso, debemos nutrir la capacidad de agencia humana colectiva y diseรฑar entornos donde pueda florecer”, explica Peter Sogaard Jorgensen.
Y continรบa: “Una cosa muy sencilla que todo el mundo puede hacer es involucrarse mรกs en la naturaleza y la sociedad y al mismo tiempo aprender sobre las consecuencias globales positivas y negativas de nuestras propias acciones locales. No hay nada mejor que exponerse a lo que necesita protecciรณn”.
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