As abelhas resolveram um sério conflito no Quénia graças à ideia original de uma agricultora local. Os seus cultivos estavam a ser atacados por elefantes e, para os proteger, ergueu uma cerca de colmeias.
Parece que os insetos afugentam os enormes animais, que representavam uma ameaça para as plantações de muitos produtores. “Antes, nós os odiávamos”, disse a impulsionadora da ideia.
Como as abelhas resolveram um sério conflito no Quénia
Para proteger os seus cultivos dos elefantes, a agricultora queniana Charity Mwangome aplicou uma ideia bem-sucedida: erguer uma cerca de colmeias de abelhas africanas. Os insetos mantêm os paquidermes afastados.
As abelhas do Quénia para afugentar elefantes. (Foto: AFP).
“Antes, odiávamos muito os elefantes”, admite Charity Mwangome, em diálogo com AFP.
O problema era que os animais frequentemente arruinavam completamente meses de trabalho na sua quinta, localizada entre duas partes do Parque Nacional de Tsavo.
Adorados pelos turistas, que contribuem com cerca de 10% do PIB do Quénia, os elefantes são detestados pela maioria dos agricultores locais, a espinha dorsal da economia do país.
Graças ao plano de proteção dos paquidermes em Tsavo, o número passou de cerca de 6.000 nos anos 1990 para perto de 15.000 em 2021, segundo o Kenya Wildlife Service (KWS).
No entanto, a população humana também cresceu, gerando problemas desse tipo.
Como são as cercas, a “solução mágica”
Segundo relatou Mwangome, depois de perder completamente os seus cultivos, a associação de proteção do meio ambiente Save the Elephants propôs-lhe uma solução inesperada. Espantar um dos maiores animais da fauna com alguns dos mais pequenos, a abelha africana.
Desde então, cercas feitas de colmeias protegem os terrenos cultivados das quintas, incluindo a de Mwangome.
Os elefantes evitam as quintas onde vivem estas ferozes abelhas 86% das vezes, segundo um estudo publicado em outubro. “As cercas de colmeias vieram ao nosso resgate“, conta a agricultora.
O problema gerado pelos elefantes no Quénia.
O zumbido de 70.000 abelhas faz fugir um elefante de seis toneladas. Loise Kawira, que se juntou à Save the Elephants em 2021 como consultora em apicultura, treina e orienta os agricultores nesta técnica delicada.
Os terrenos dos 49 agricultores apoiados pelo projeto estão rodeados por 15 colmeias interligadas. Cada uma está suspensa de um fio oleado a alguns metros do chão, o que as protege de texugos e insetos.
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