Chile belegte den ersten Platz auf einer globalen Liste, die vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) erstellt wurde: Die Deponie von Tiltil nördlich von Santiago führt die Liste der 50 von Menschen verursachten Standorte mit den höchsten Methanemissionen an. Laut dem Bericht emittiert diese Deponie mehr als 100.000 Tonnen Methan pro Jahr und übertrifft damit sogar Industrieanlagen für Öl und Gas in anderen Regionen der Welt.
Die Studie, die auf Daten von etwa 30 Satelliten basiert, identifizierte auch eine weitere chilenische Deponie unter den zehn größten globalen Emittenten, was den Einfluss der Abfallwirtschaft auf die Klimakrise verdeutlicht.
Das Methan und seine Auswirkungen
Methan ist ein Treibhausgas mit einer bis zu 80-mal höheren Erwärmungswirkung als Kohlendioxid auf kurze Sicht. Auf Deponien entsteht es durch die anaerobe Zersetzung organischer Abfälle – Essensreste, Papier, Karton und Gartenabfälle – durch Bakterien.
Dieser Prozess wandelt organisches Material in eine Mischung aus Methan und Kohlendioxid um, die in die Atmosphäre freigesetzt wird und den Klimawandel beschleunigt.
Lokale Stimmen zur Abfallwirtschaft
Für Gianfranco Ghirardelli, Gründer von La Caja Verde, liegt das Problem nicht nur bei den Deponien, sondern auch darin, wie Abfälle von ihrem Ursprung an verwaltet werden:
- „Die korrekte Abfallwirtschaft, insbesondere die organischer Abfälle, ist zu einer globalen Dringlichkeit geworden“.
- „Unternehmen müssen sich um alle von ihnen erzeugten Abfälle kümmern, nicht nur um die von der REP-Gesetzgebung definierten vorrangigen Produkte“.
Als Beispiel hob Ghirardelli die Arbeit in Bildungseinrichtungen hervor, wo die Essensreste aus Schulkantinen regelmäßig entfernt und in Kompost umgewandelt werden, der dann in den Grünflächen derselben Schulen verwendet wird.
Probleme der Deponien
Der Bericht des UNEP und andere internationale Studien weisen darauf hin, dass Deponien zahlreiche Auswirkungen haben:
- Luftverschmutzung: Methan- und CO₂-Emissionen, die den Klimawandel beschleunigen.
- Wasser- und Bodenverschmutzung: Giftige Sickerwässer dringen in unterirdische Schichten ein.
- Risiken für die öffentliche Gesundheit: Vermehrung von Schädlingen und Atemwegserkrankungen.
- Landschaftliche Beeinträchtigung und Brandgefahr: insbesondere in offenen Müllhalden, die in Lateinamerika häufig sind.
Die ineffiziente Abfallwirtschaft kostet laut UNEP 2024 mehr als 600 Milliarden Dollar jährlich.
Globale und regionale Situation
Die International Solid Waste Association stellte fest, dass von den 50 umweltschädlichsten Deponien der Welt 13 in Lateinamerika und der Karibik liegen, darunter Länder wie Peru, Brasilien, Bolivien, Guatemala, Nicaragua, Dominikanische Republik, Honduras und Haiti.
Darüber hinaus warnt die UNO, dass die Plastikverschmutzung die Fähigkeit der Ökosysteme verringert, sich an den Klimawandel anzupassen, und betont die Notwendigkeit eines Übergangs zur Kreislaufwirtschaft.
Der Fall Tiltil zeigt die Dringlichkeit auf, die Abfallwirtschaft in Chile und der Region neu zu überdenken. Die Trennung von organischen Abfällen, Kompostierung und Wertschätzung von Abfällen sind entscheidende Werkzeuge, um Methanemissionen zu reduzieren und die Klimakrise zu mildern. Die UNO betont, dass es essenziell ist, die Abhängigkeit von Deponien zu durchbrechen, um nachhaltigere und widerstandsfähigere Städte zu schaffen.
