Nos salares, lagos e pântanos do norte do Chile habitam três espécies de flamingos: o flamingo andino, o flamingo de James e o flamingo chileno.
Sua sobrevivência depende de ecossistemas frágeis que hoje enfrentam pressões ambientais derivadas das mudanças climáticas, mineração e intervenção de recursos hídricos.
Projeto de Conservação do Flamingo Altoandino
A iniciativa em San Pedro de Atacama busca proteger essas aves através de uma estratégia integral que combina:
- Ciência e monitoramento via satélite.
- Educação ambiental em escolas rurais.
- Comunicação e cultura através de festivais e atividades comunitárias.
- Trabalho colaborativo com operadores turísticos, municípios e habitantes locais.
O projeto reúne o Zoo Nacional de Parquemet, Fundación MERI, o programa internacional SAFE (Saving Animals From Extinction) da AZA e o Zoo Conservation Outreach Group (ZCOG).
Semana do Flamingo Altoandino
Durante esta celebração, crianças de localidades como Camar, Solor e Río Grande se tornaram “Guardiões do Flamingo”. Além disso, o 5º Festival do Flamingo reuniu 200 pessoas na Reserva Elemental Puribeter, reforçando o vínculo entre ciência e comunidade.
Francisca Cortés Solari, presidente da Fundación MERI, destacou: “A ciência deve passar da pesquisa para o impacto. É a educação, o design e a comunicação que despertam o interesse por uma espécie tão bela como o flamingo”.
Tecnologia para a conservação
O Programa de Conservação de Flamingos Sul-Americanos do Zoo Nacional instalou 23 transmissores via satélite em exemplares das três espécies. Esses dispositivos, de apenas 30 gramas, permitem registrar posição e velocidade de voo sem alterar seu comportamento.
Um marco inédito foi a marcação do primeiro flamingo chileno monitorado com esta tecnologia no país. Guillermo Cubillos, líder do projeto, explicou que esses dados são vitais para desenhar políticas públicas eficazes.
Importância ecológica do flamingo altoandino
- Espécies sentinelas: sua presença indica a saúde dos ecossistemas altoandinos.
- Regulação ecológica: controlam microalgas e fertilizam pântanos com suas fezes.
- Vulnerabilidade extrema: aves longevas que põem um único ovo por ano; o flamingo andino conta com apenas 40.000 exemplares.
- Resiliência climática: os salares e lagos onde habitam são fundamentais para a captura de carbono.
Principais ameaças
- Intervenção do habitat: redução de áreas de nidificação por alteração hídrica.
- Crise climática: modelos preveem diminuição severa na adequação do habitat.
Ações de proteção
Existem iniciativas conjuntas entre CONAF, universidades, comunidades originárias e empresas privadas para resguardar os ambientes utilizados por essas aves no verão e inverno. A Fundación MERI impulsiona programas de ciência e educação ambiental para fortalecer a conservação.
O Projeto de Conservação do Flamingo Altoandino no Chile demonstra como a união de ciência e comunidade pode proteger espécies-chave e ecossistemas frágeis.
A articulação entre tecnologia, educação e participação social oferece um modelo replicável para enfrentar as ameaças das mudanças climáticas e garantir a sobrevivência dessas aves emblemáticas.
