O **condor andino**, símbolo dos Andes e figura central na cosmovisão dos povos originários, enfrenta várias ameaças, mas também encontra defensores incansáveis.
Na Argentina, o trabalho do **biólogo Luis Jácome**, presidente da **Fundação Bioandina**, tem sido fundamental: em 33 anos eles **resgataram 507 exemplares**, número que equivale a toda a população estimada de condores em países como Peru, Bolívia, Colômbia e Equador combinados.
Este esforço faz parte da **Iniciativa Perpetual Planet da Rolex**, que apoia ações ambientais de alto impacto. Com uma rede articulada de atores, a Fundação Bioandina construiu um **sistema de resgate, reabilitação e conservação único em seu tipo**, abrangendo os mais de **2 milhões de km² de distribuição** que a espécie tem na Argentina.
Um protocolo nacional para resgate e reabilitação
O processo começa quando um condor é avistado ferido. As autoridades provinciais ativam protocolos de resgate, prestam os primeiros socorros e, se necessário, coordenam seu transporte para **centros de reabilitação especializados**. Um acordo com **Aerolíneas Argentinas** —cuja imagem institucional inclui precisamente um condor—permite realizar os transportes rapidamente.
Os condores resgatados são avaliados clinicamente e, de acordo com sua evolução, podem ser **reinseridos na natureza, incorporados a um programa reprodutivo ou permanecer em cativeiro**.
Conservação ativa diante de múltiplas ameaças
Apesar do sucesso do modelo, o condor enfrenta **graves ameaças**:
- Isca tóxica: usada por fazendeiros contra carnívoros como pumas ou raposas, essa prática envenena toda a cadeia alimentar, incluindo os condores. Embora tenha diminuído desde 2017, ainda é o principal risco.
- Ingestão de chumbo: ao se alimentarem de animais abatidos com munição de chumbo, os condores sofrem de saturnismo, uma intoxicação fatal.
- Fios de alta tensão: a expansão das redes elétricas aumenta o risco de eletrocussão.
- Parques eólicos mal planejados: com base em experiências internacionais, esses poderiam se tornar novas zonas de mortalidade se suas localizações não forem avaliadas estrategicamente.
O condor andino e um papel ecológico e cultural insubstituível
O condor não é apenas um emblema cultural —presente em mitos e rituais ancestrais—, mas desempenha uma **função sanitária chave**:
- Se alimenta de **carcaças**, contribuindo para a decomposição segura de matéria orgânica.
- **Inicia uma cadeia de carniceiros** ao abrir a pele de animais grandes.
- **Reduz riscos zoonóticos**, evitando possíveis focos de infecção.
Liberações, reprodução e esperança
Dos mais de 500 condores resgatados, **258 foram devolvidos à vida selvagem**. Cada libertação é vivida com emoção.
Os condores que não podem ser reinseridos fazem parte de um **programa de criação em cativeiro**. Devido a sua **baixa taxa de reprodução** (atingem a maturidade sexual aos 9 anos e se reproduzem apenas a cada dois ou três), essa estratégia é crucial para reforçar as populações naturais.
Compromisso coletivo por uma espécie milenar
O condor andino representa mais do que uma ave: é um **símbolo dos ecossistemas de montanha e da nossa relação ancestral com a natureza**.
A experiência da Fundação Bioandina demonstra que, com organização, vontade e compromisso interinstitucional, **é possível reverter o destino de espécies vulneráveis**.
Foto de capa: Eduardo Quintanilla/EBird
