As populações de aves estão em declínio em todo o mundo, afetadas pela mudança climática e pela transformação de habitats. No entanto, a falta de dados locais precisos dificulta a compreensão e reversão desse fenômeno.
Um novo estudo, publicado na revista Science, sugere que o uso de smartphones e inteligência artificial (IA) pode ser fundamental para monitorar as populações de aves e melhorar as estratégias de conservação.
O papel da ciência cidadã
Para obter dados mais detalhados, a ornitóloga e estatística ecológica Alison Johnston, da Universidade de St. Andrews, juntamente com outros pesquisadores, analisou registros do aplicativo eBird, uma ferramenta de ciência cidadã usada por mais de um milhão de observadores de aves em 2024.
O aplicativo permite que os usuários registrem avistamentos, datas e localizações, além de enviar fotografias e cantos.
Um modelo de IA para analisar milhões de registros
Os pesquisadores examinaram 36 milhões de observações registradas entre 2007 e 2021, abrangendo América do Norte, América Central e Caribe.
Para identificar mudanças reais nas populações, eles desenvolveram um modelo de IA capaz de distinguir entre variações demográficas e flutuações nos padrões de observação dos usuários.
A análise concentrou-se em 495 espécies, com uma resolução detalhada em áreas de 27 km², permitindo detectar tendências locais com maior precisão.
Resultados alarmantes: declínio em antigas zonas refúgio
O estudo revelou que:
- 97% das espécies estão diminuindo em algumas regiões, embora prosperem em outras.
- 83% estão declinando mais rapidamente em áreas que antes eram bastiões para sua sobrevivência.
- Espécies não nativas aumentaram, sugerindo uma migração geográfica ligada ao clima.
Fatores por trás do declínio das aves
Embora as causas não estejam completamente claras, os cientistas sugerem que:
- Aves adaptadas a habitats generosos podem ser menos resistentes a mudanças ambientais rápidas.
- A perda de pastagens, como no Meio-Oeste dos EUA, afeta espécies-chave como o pardal de Baird.
- O aumento do nível do mar e a expansão de predadores também impactam as populações.
Importância da conservação
As aves desempenham um papel fundamental nos ecossistemas, participando de:
- Polinização de plantas.
- Controle de pragas e espécies invasoras.
- Equilíbrio da cadeia alimentar.
Este estudo destaca a urgência de ações globais coordenadas para proteger a biodiversidade e mitigar os efeitos da mudança climática na fauna selvagem.
Foto da capa: Mayela Lopez
*Com informações da AFP
