Nas montanhas do Nepal, os pandas vermelhos estão passando por um renascimento lento, porém promissor. Graças aos esforços de conservação e colaboração internacional, esta espécie em perigo de extinção está encontrando um novo fôlego em seu habitat natural.
A situação do panda vermelho, um dos mamíferos mais ameaçados do Himalaia, começou a melhorar. Este pequeno animal, conhecido por sua pelagem avermelhada e cauda felpuda, vive em florestas de altitude média entre Nepal, Índia, China e Butão, onde se alimenta principalmente de bambu.
Uma espécie em perigo crítico
Declarado em perigo pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) em 2016, o panda vermelho sofreu uma redução drástica em sua população, que diminuiu pela metade nas últimas duas décadas.
Atualmente, estima-se que restem apenas cerca de 10.000 exemplares em todo o mundo, com entre 500 e 1.000 deles habitando no Nepal, segundo a Rede Panda (RPN). Apesar da inclusão do panda vermelho na lista de espécies protegidas do Nepal em 1973, os perigos para sua sobrevivência ainda são numerosos.
Ameaças e desafios enfrentados pelos pandas vermelhos
A desflorestação, impulsionada pela construção de infraestruturas, a mudança climática e a caça furtiva, representam grandes desafios para esta espécie.
Muitos pandas vermelhos são traficados ilegalmente para a China e Myanmar, onde são altamente valorizados por suas supostas propriedades medicinais e como animais de estimação. Além disso, a perda de habitat e o aumento da atividade humana têm impactado negativamente em seu número.
Estratégias de proteção e novas práticas
A conscientização comunitária tem desempenhado um papel crucial na conservação do panda vermelho. Por exemplo, a comunidade indígena kirat, conhecida por sua conexão animista com a natureza, tem respondido positivamente aos esforços de sensibilização. Além disso, outros habitantes locais optaram por abandonar a criação de gado para se dedicar ao cultivo de urtigas e à produção de têxteis, contribuindo indiretamente para a sobrevivência do panda vermelho.
No Nepal, o panda vermelho é protegido por leis que impõem penas de até 10 anos de prisão e multas significativas para quem os caça. Além disso, os últimos censos mostram um ligeiro aumento em sua população, um indício de que os esforços de conservação estão tendo um impacto positivo.
Foto de capa: Prakash Mathema / AFP
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