La reinserción de un yaguareté a su hábitat natural marcará un hito en la conservación boliviana.
Se trata del caso de Yaguará, una hembra rescatada de los incendios forestales de 2024.
El ejemplar se convertirá en el primer felino de esta especie liberado tras pasar por un refugio en el país.
El año pasado, Bolivia vivió su peor crisis ambiental por los incendios forestales. En su momento, más de 12 millones de hectáreas se incendiaron.
En ese contexto, Yaguará llegó exhausta a una estancia ganadera en el municipio de Ascensión de Guarayos, en Santa Cruz.
La yaguareté escapaba del fuego junto a otra cría, presumiblemente su hermano, que logró huir. El incendio las separó de su madre.
Un proceso inédito de rehabilitación y reinserción de yaguareté
Tras esto, se transportó a Yaguará al santuario Ambue Ari, administrado por la Comunidad Inti Wara Yassi (CIWY).
Esta organización boliviana se especializa en el rescate y rehabilitación de vida silvestre víctima del tráfico ilegal y otros daños.
Iván Márquez, biólogo de CIWY, explicó que la yaguareté era totalmente silvestre y nunca tuvo contacto con seres humanos hasta el momento.
«Se hizo una evaluación médica y se estableció que era una yaguareté sana. Es por eso que se decidió realizar, por primera vez en Bolivia, una reinserción a su hábitat natural», afirmó.
Ahora, el proceso de reinserción se efectuará durante los primeros meses de 2026. Lo más probable es que la yaguareté sea liberada en el parque nacional Noel Kempff Mercado.
«Todos los yaguaretés que fueron rescatados cayeron en cautiverio, yendo a zoológicos u otros centros. Pero en ningún caso en Bolivia se realizó una rehabilitación y una liberación de un individuo de yaguareté», destacó Márquez.
La preparación de Yaguará para volver a la selva
Hoy, Yaguará está en un recinto de 10.000 metros cuadrados donde desarrolla sus habilidades naturales.
El yaguareté debe aprender a trepar, marcar territorio, comunicarse, reconocer presas, cazar y nadar para su reinserción en la selva.
«Nosotros tenemos que incentivar que esta yaguareté desarrolle los comportamientos naturales que desarrollaría y aprendería de su madre en los primeros años de vida», detalló Márquez.
Para ese fin, CIWY organizó un equipo técnico y se asesoró de proyectos internacionales de Brasil, México y Argentina.
Bolivia no cuenta con protocolos oficiales para la liberación de yaguaretés.
El contacto humano con Yaguará es casi nulo. Solo una persona ingresa esporádicamente, cubierta por completo para evitar que el yaguareté asocie la figura humana con algo familiar.
El monitoreo se realiza mediante cámaras trampa y equipos de vigilancia remota alimentados con energía solar.
Las amenazas que enfrenta la especie
Ángela Núñez, bióloga de CIWY, advirtió que la situación del yaguareté está amenazada debido al agronegocio, la caza ilegal y el tráfico.
La experta adelantó que en Bolivia el yaguareté pasará de ser una especie vulnerable a ser una especie en peligro.
«Lo que está sucediendo en el país es la destrucción de sus hábitats por incendios provocados para el agronegocio», dijo la bióloga.
Las principales amenazas incluyen:
- Destrucción de hábitats por incendios provocados para el agronegocio
- Caza por retaliación de ganaderos que protegen su ganado vacuno
- Tráfico ilegal de colmillos hacia el mercado asiático
- Pérdida de territorio por expansión de actividades humanas
Según la Policía Forestal de Bolivia, un solo colmillo de yaguareté en Asia cuesta 4,000 dólares.
En los últimos cuatro años se decomisaron 236 colmillos en distintos operativos.
Rodrigo Herrera, de la Asociación de Justicia Ambiental de Bolivia, registró entre 2024 y septiembre de 2025 al menos 20 yaguaretés asesinados.
«Es muy preocupante, no habíamos tenido este rebrote de casos desde hace mucho tiempo», alertó.
En Bolivia existen 26 yaguaretés en centros de rescate que no pueden ser liberados debido a su contacto con seres humanos.
Ana Lucía Encinas, directora de Comunicaciones de CIWY, explicó que mantener un yaguareté cuesta unos 500 dólares mensuales solo en alimentación.
Cuando Yaguara sea liberada, se le colocará un collar satelital, algo inédito en Bolivia.
Se realizará un monitoreo durante al menos dos años para garantizar su adaptación exitosa al medio silvestre.
