La naturaleza ha vuelto a asombrar a un grupo de cientĆficos que se encontraban cerca de la estaciĆ³n polar en Hornsund, parte del archipiĆ©lago de Svalbard en el norte de Noruega. Han capturado imĆ”genes de un oso polar cazando y comiendo un reno, algo que nunca antes habĆa sido captado por una cĆ”mara.
Lo ocurrido tuvo lugar el pasado 21 de agosto. Los cientĆficos en la zona detectaron lo que parecĆa una hembra de oso polar cerca de la estaciĆ³n de investigaciĆ³n. DespuĆ©s de que āhizo caso omiso de nuestros ruidosā, se vio al oso levantando la cabeza y olfateando el aire antes de dirigirse hacia cinco o siete renos que pastaban mĆ”s cerca de la costa.
En ese instante, el oso polar se acercĆ³ lentamente a la manada antes de cargar contra un reno macho que se lanzĆ³ a las aguas cercanas, tratando de escapar del ataque. Sin embargo, el oso polar lo siguiĆ³ y finalmente hundiĆ³ sus garras en la presa a unos 25 metros de la costa.
Tras una larga lucha en el agua, donde el reno fue sumergido repetidamente, ambos se acercaron a la tierra, momento en que el oso comenzĆ³ a desgarrar al reno y comerse la carne.
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Cuentan los investigadores que el oso tardĆ³ alrededor de dos horas en comer la mayor parte de la carne. Tras el festĆn, el oso polar tomĆ³ una siesta de 12 horas cerca y luego devolviĆ³ el cadĆ”ver para algunas sobras.
Se trata de la primera vez que todo el acto ha sido completamente documentado y filmado. Como explicaban los autores del estudio publicado en Polar Biology.
Fuentes anteriores al 2000 afirman que los osos polares no atacan al reno de Svalbard. Este informe es la primera descripciĆ³n y documentaciĆ³n del curso completo de una caza de renos adultos de oso polar en Hornsund.
ĀæLa razĆ³n de estos ataques a renos? SegĆŗn la investigaciĆ³n, se debe a la reducciĆ³n de la capa de hielo en la zona. El Ćrtico es uno de los rincones de la Tierra mĆ”s afectados por el cambio climĆ”tico. El aumento de la temperatura del aire y del mar ha provocado un aumento de la pĆ©rdida de hielo marino en el Ćrtico, y con menos hielo marino alrededor, los osos polares son conducidos tierra adentro y aislados de su presa tĆpica de las focas.
En cualquier caso, explican que no hay que temer por los renos de la zona. El nĆŗmero de renos aumentarĆ” aĆŗn mĆ”s a medida que el clima de la tundra se calienta, lo que significa que hay poco riesgo de que los osos polares agoten la poblaciĆ³n de Svalbard.