Este bello gato, en peligro de extinción, se enfrenta a un poderoso depredador que está haciendo que su raza desaparezca. Hablamos del hombre. El Gato Andino o Gato Jacobita se ha adaptado a las condiciones de vida en altitudes elevadas, lo que lo hace gozar de un privilegiado misterio, algo que le juega en contra de cara al acecho de los cazadores.
Este gato salvaje natural de la Región Andina enfrenta desafíos climáticos y de hábitat únicos para su especie felina. Debido a su distribución geográfica en las zonas montañosas, su presencia es limitada a estas áreas específicas de Sudamérica.
Características y curiosidades del Gato Andino
1. Tamaño Mediano: El Gato Andino es un felino de tamaño mediano, siendo aproximadamente el doble del tamaño de un gato doméstico o Felis silvestris catus por su nombre científico.
2. Dimensiones: Su longitud varía entre 57 y 65 cm, mientras que su cola mide entre 42 y 48 cm, representando alrededor de un 70% del tamaño del cuerpo.
3. Peso: Tiene un rango de peso que va desde 4 hasta 8 kg.
4. Pelaje Largo y Grueso: Presenta un pelaje largo y espeso, especialmente en la parte dorsal de su cuerpo.
5. Diseño de Pelaje: El pelaje tiene manchas de color café amarillento en forma de fajas, estrías o puntos sobre un fondo grisáceo o plomizo.
6. Franjas Verticales en los Flancos: Las manchas de su pelaje se disponen en patrones verticales en ambos flancos del cuerpo, creando la apariencia de franjas continuas.
7. Cola Larga y Fajada: Su cola es larga, representando aproximadamente el 70% de la longitud de su cuerpo. Está fajada con entre seis y nueve anillos oscuros que se ensanchan hacia la punta.
8. Parte Ventral Blanca con Manchas: La parte ventral del cuerpo es de color blanco, con pintas negras dispersas, al igual que en las patas, mejillas, labios y alrededor de los ojos.
9. Patas Anchas: Sus patas traseras y delanteras son anchas, lo que le permite moverse con facilidad entre rocas y nieve.
10. Orejas Largas: Tiene orejas relativamente largas.
11. Rinario Negro: Su rinario, la parte húmeda de la nariz, es de color negro
12. Se alimenta de vizcachas de montaña y chinchillones
13. Es relacionado con los espíritus de las montañas andinas y el agua
14. Fue sagrado y venerado por la Cultura andina
15. Se le conoce también como “Titi”
Dónde vive
El Gato Andino, también conocido como Gato Jacobita, exhibe estas características únicas que lo hacen una especie fascinante y adaptada a su hábitat montañoso y silvestre. Este hermoso y gato de montaña o Gato Andino, como bien su nombre lo indica, habita Suramérica, especialmente en países como: Argentina, Chile, Bolivia, Perú y Ecuador.
Lamentablemente el Gato Andino o Gato Jacobita se encuentra en peligro de extinción por estas razones fundamentales:
- Ocupación e invasión de humano a su hábitat natural
- La caza ilegal
- La reducción y degradación de su hábitat producto de la expansión de la agricultura y la minería.
Debido a su rango geográfico limitado y a la combinación de estas amenazas, la densidad poblacional del Gato Andino ha disminuido de manera significativa en las últimas décadas, lo que lo ha colocado en una situación crítica y su presencia en su ecosistema ya es poco frecuente.
