En Chile, el huillín, un tipo de nutria gigante nativa en peligro de extinción, recibió esta semana un respaldo crucial para su supervivencia.
Es que, este martes, se publicó en el Diario Oficial del país trasandino un Decreto Supremo que aprueba el llamado Plan RECOGE.
Este se trata de una hoja de ruta de 15 años diseñada para evitar la desaparición del huillín en la Patagonia de Chile.
La medida coordinará al Estado, instituciones científicas y comunidades locales en la protección del huillín (Lontra provocax).
Alrededor del mundo, esta especie está clasificada como «En Peligro de extinción» desde 2011, por lo que esto resulta clave.
Una estrategia integral para la conservación del huillín en Chile
El Plan de Recuperación, Conservación y Gestión establece lineamientos claros para proteger los hábitats del huillín entre las regiones de La Araucanía y Magallanes, en Chile.
La ministra del Medio Ambiente de Chile, Maisa Rojas, destacó también el alcance del instrumento.
«Con la oficialización del Plan RECOGE asumimos con acciones reales que el Estado de Chile, con respaldo técnico y participación ciudadana, trabajará para evitar que el huillín desaparezca«, dijo.
Rojas agregó que «protegerlo es también proteger ríos, lagos y humedales sanos, esenciales para la adaptación al cambio climático«.
El plan surgió tras un proceso técnico y participativo que comenzó en 2023, con nueve talleres que involucraron más de 12 servicios públicos y cerca de 25 ONG y centros académicos.
Tres ejes de acción prioritarios para proteger al huillín en Chile
El Plan RECOGE se estructura en tres líneas estratégicas principales:
- Proteger y restaurar riberas, humedales y zonas costeras donde el huillín se alimenta y reproduce
- Reducir amenazas humanas, ordenando actividades productivas e infraestructura en su hábitat natural
- Controlar especies exóticas invasoras como el visón, que compiten por alimento y aumentan la presión sobre las poblaciones
Estas acciones se complementan con el fortalecimiento de la investigación científica y el monitoreo para conocer mejor su distribución y tamaño poblacional.
El plan también impulsa la educación ambiental y el trabajo directo con comunidades locales, además de consolidar la coordinación institucional para asegurar financiamiento y continuidad.
Respaldo de organizaciones conservacionistas
Maximiliano Sepúlveda, especialista del grupo de nutrias de la IUCN y Senior Officer de PEW, calificó el plan como «una herramienta clave para enfrentar la complejidad de proteger una especie altamente amenazada».
Sepúlveda subrayó que «el Plan RECOGE constituye un esfuerzo relevante al proponer una gobernanza multisectorial«.
Esto es clave porque «articula a distintos actores para abordar de manera coordinada la conservación de especies icónicas».
Desde Legado Chile, organización que trabaja en el Santuario de la Naturaleza del río Maullín, Magdalena Huerta celebró la publicación: «Este plan es clave para pasar del diagnóstico a la acción en la conservación del huillín».
La directora de Conservación agregó que su elaboración integró «evidencia científica, experiencia en terreno y el trabajo conjunto de organizaciones, comunidades y servicios públicos».
Cómo es el huillín y por qué está bajo amenaza
En Chile, al igual que en el resto de la Patagonia, el huillín habita riberas de ríos, lagos, humedales y sectores costeros protegidos, siempre asociado a aguas limpias.
Esta nutria mide entre 1,1 y 1,3 metros incluyendo la cola, pesa entre 6 y 15 kilos, y presenta pelaje café oscuro, patas palmeadas y largas vibrisas.
Es una especie mayoritariamente solitaria. Los machos solo se juntan para reproducirse, mientras las hembras forman pequeños grupos con sus crías en madrigueras ocultas cerca del agua.
Sus poblaciones se distribuyen de forma fragmentada y enfrentan múltiples amenazas:
- pérdida de hábitat;
- contaminación de cuerpos de agua;
- presión de actividades humanas, y;
- competencia con especies exóticas.
El movimiento Tarahuillín, que desarrolla educación ambiental en Los Lagos, reconoció que «el Plan RECOGE permite fortalecer su conservación efectiva en el territorio y a nivel nacional».
