Clausurado en 2020 por incumplir normas básicas de bienestar animal, el zoológico de Luján sigue siendo escenario de abandono y deterioro. Aunque la visita del público se interrumpió hace cinco años, cerca de 90 animales continúan encerrados en el predio, muchos en condiciones de precariedad y sin cuidados especializados.
En los últimos días, el Gobierno argentino y la organización internacional Four Paws firmaron un acuerdo para iniciar tareas de rescate. Se trata de una intervención largamente esperada que podría dar cierre a una etapa de negligencia y maltrato sistemático.
El objetivo principal del convenio es revisar la salud de cada ejemplar y planificar su traslado a lugares seguros. Entre los casos más urgentes están un chimpancé, dos osos y varios grandes felinos que necesitan asistencia inmediata. La situación se agrava por el fallecimiento de un tercio de los felinos desde el cierre, muchos por enfermedades evitables.
Durante años, el predio permaneció inactivo, sin un plan de contingencia. Los animales fueron mantenidos por cuenta de los propietarios, tras el despido del personal y la interrupción del apoyo estatal. Esta falta de respuestas efectivas convirtió al exzoológico en una prisión sin salida para especies silvestres.
Un rescate necesario y una deuda pendiente
Las tareas impulsadas por Four Paws comenzarán en los próximos meses, pero se anticipa que la reubicación será gradual. Muchos animales requieren tratamientos prolongados antes de poder ser trasladados a un santuario. El proceso contempla también una evaluación judicial del predio, actualmente bajo investigación por maltrato animal.
La Justicia federal reabrió la causa contra los responsables del zoológico, entendiendo que el delito continúa mientras los animales sigan encerrados. La decisión se ampara en precedentes legales que reconocen a los animales como seres sintientes y sujetos de derechos.
Este nuevo enfoque promueve el cierre definitivo de instituciones que lucran con el sufrimiento animal. La Defensoría del Pueblo bonaerense insiste en que todos los zoológicos del país deben ser reconvertidos en espacios que prioricen la conservación y el bienestar animal.
Secuelas del abandono y caminos posibles
Las consecuencias del abandono prolongado son graves. Muchos de los animales presentan problemas de salud física y emocional. El encierro en ambientes inadecuados, la falta de estímulos, y la alimentación deficiente provocan estrés crónico, apatía, pérdida de musculatura e incluso trastornos del comportamiento.
Cada especie requiere una evaluación veterinaria específica. Los grandes felinos necesitan recintos amplios y dietas balanceadas; los primates, estimulación constante y socialización. En muchos casos, el daño no se revierte fácilmente y exige cuidados de por vida en santuarios especializados.
La reinserción en la naturaleza es extremadamente limitada. La mayoría de los ejemplares no podría sobrevivir por sí sola. Sin habilidades de caza o comportamientos sociales funcionales, dependen de la asistencia humana para vivir en entornos protegidos. Por eso, el traslado a santuarios —donde puedan recuperar algo de su libertad— se vuelve la única alternativa ética posible.
El caso del zoológico de Luján refleja una deuda aún abierta con los animales cautivos. La posibilidad de cerrar este capítulo depende de una intervención efectiva, sostenida en el tiempo, que garantice a cada ejemplar un destino digno. Esta no es solo una cuestión judicial o política, sino una responsabilidad moral.
