Guardaparques y científicos de Chile y Argentina pusieron en marcha un programa pionero para monitorear a la ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii) en el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, utilizando su característico canto como herramienta de investigación.
Monitoreo acústico pasivo: una técnica no invasiva
La primera actividad consistió en instalar en el bosque dispositivos automáticos de grabación, pequeñas grabadoras programadas para registrar sonidos a intervalos regulares. El objetivo es captar el canto del macho de la especie, que emite una serie de silbidos cortos similares al piar de un pollito: “piii piii piii pi”.
Esta metodología, conocida como monitoreo acústico pasivo, permite obtener información sobre la población sin perturbar a los animales. Los equipos registran los sonidos de forma automática y los investigadores solo deben acudir periódicamente para reemplazar baterías y descargar datos.
Ciencia y conservación frente al cambio climático
El becario doctoral Maximiliano Rocchi, quien aplica esta técnica en ambos países, destacó que los registros acústicos ayudarán a comprender cómo el cambio climático podría afectar la actividad reproductiva de la especie.
Por su parte, el guardaparque Alexis Gajardo, líder del monitoreo en Vicente Pérez Rosales, subrayó que esta herramienta es esencial. Sobre todo para una gestión efectiva de los objetos de conservación, especialmente anfibios como la ranita de Darwin.
“Este trabajo permite recopilar información valiosa no solo sobre la especie, sino también sobre las características y condiciones de su hábitat, contribuyendo a una gestión más informada, adaptativa y eficiente dentro del parque”, señaló Gajardo.
Una colaboración transandina
Las ranitas monitoreadas pertenecen a dos poblaciones descubiertas en 2025, en el marco de la colaboración entre los Parques Nacionales Vicente Pérez Rosales (Chile) y Nahuel Huapi (Argentina), con asesoría técnica de la ONG Ranita de Darwin.
El proyecto se enmarca en convenios de cooperación como la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin y el Convenio de Parques Conjuntos Chile-Argentina, que promueven acciones coordinadas para proteger especies y reducir amenazas comunes que trascienden fronteras.
Un anfibio único en el mundo
La ranita de Darwin mide apenas 3 cm y habita exclusivamente en los bosques lluviosos del sur de Chile y Argentina. Es reconocida mundialmente por su modo de reproducción único: el macho incuba los huevos en su saco vocal y los renacuajos se desarrollan en su boca, hasta que son liberados como pequeñas ranitas ya formadas.
El presidente de la ONG Ranita de Darwin, Dr. Andrés Valenzuela-Sánchez, recordó que esta especie es un símbolo de la biodiversidad patagónica y un “paraguas” de conservación, ya que su protección implica preservar todo el ecosistema del bosque nativo.
Importancia ecológica y de conservación
- Control natural de plagas: regula poblaciones de insectos en su entorno.
- Indicador de salud ambiental: su sensibilidad la convierte en un excelente bioindicador de los bosques templados.
- Rol en la cadena alimenticia: es fuente de alimento para otras especies.
- Símbolo de conservación: su protección asegura la supervivencia del bosque nativo y otras especies asociadas.
Características únicas
- Reproducción singular: el macho cría a los renacuajos en su saco vocal.
- Camuflaje perfecto: su coloración le permite confundirse con hojas del suelo.
- Endemismo: habita únicamente en los bosques templados de Chile y Argentina.
El monitoreo acústico de la ranita de Darwin representa un avance científico y de conservación que fortalece la cooperación binacional y ofrece nuevas herramientas para enfrentar el cambio climático.
Este anfibio, pequeño en tamaño pero enorme en importancia ecológica, se consolida como un símbolo de la biodiversidad patagónica y un recordatorio de la fragilidad de los ecosistemas que debemos proteger.
