Si bien suele confundirse con una liebre, la Mara es un roedor perteneciente a la familia Caviidae, que habita únicamente en la Argentina, famosa en el mundo producto de su tamaño y velocidad.
la Mara puede alcanzar un peso de hasta 16kg. y alcanzar velocidades de hasta 45km/h
La especie, que tiende a habitar la Patagonia y la región del Cuyo, no suele toparse con los humanos de manera frecuente e incluso llega a vivir hasta 10 años.
También conocida como liebre patagónica, liebre criolla o siguiendo su nombre científico:”Dolichotis patagonum”, es uno de los mamíferos endémicos más grandes de nuestro país.
A raíz de la alta presencia de depredadores, problemas para lograr obtener comida y las constantes modificaciones en su hábitat, este particular espécimen se encuentra en peligro.
Dónde vive la Mara
En base a investigaciones científicas, se logró determinar que la mayor cantidad de ejemplares viven en estepas semiáridas y desiertos de arbustos espinosos al oeste, centro y sur de Argentina.
Si bien, para un humano, es difícil encontrarse con una, es factible lograr observarlo con una mayor frecuencia en:
- Norte de Santa Cruz.
- Chubut.
- Río Negro.
- Este de Neuquén.
- Oeste y centro de La Pampa.
- San Luis.
- Este y centro de Mendoza.
- Este de San Juan.
- La Rioja.
- Sur de Catamarca.
Curiosidades de la Mara
Además de su sorprendente velocidad y dimensiones, incluyendo que puede alcanzar los 80cm. de longitud, la especie tiene ciertas particularidades que vale la pena mencionar:
- Vive en madrigueras subterráneas, identificadas como nidos abandonados construidos por los búhos patagónicos.
- La mayor parte del tiempo se encuentra junto a su pareja, aunque, al momento de migrar hacia un lugar con mayores fuentes de alimento, puede formar parte de grandes grupos de 70 o más maras.
- Su base alimenticia son los pastos y las hierbas.
- Representa un monumento natural provincial de Mendoza desde el 12 de mayo de 1998.
En peligro de extinción
Si bien existen otras especies de nuestro país que corren mayor riesgo de desaparecer, la Mara podría extinguirse en un futuro. Esto se debe a que, sumado al peligro ocasionado por depredadores tales como el jaguar, el puma, zorro gris patagónico y el águila de Azara, el animal también se encuentra sufriendo la pérdida de su hábitat natural y su competencia alimentaria.
La especie fue declarada como “vulnerable” en el 2019 y, desde entonces, se halla en la tan lamentable lista roja de los mamíferos de Argentina.
