El gobierno de Nueva Zelanda anunció que prohibirá las carreras de galgos, un deporte condenado en más de 42 estados alrededor del mundo debido a los riesgos que representa para la vida de estos animales. Las autoridades señalaron que muchos galgos resultan heridos o son sacrificados tras las competiciones.
Esta decisión reducirá el número de países que permiten esta práctica de explotación de los animales, actualmente limitado a cinco en todo el mundo. Las carreras son eventos que en países como Australia y Estados Unidos, forman parte de la industria de las apuestas, similar a las carreras de caballos.
El gobierno prohibirá las carreras de galgos a partir del 1 de agosto de 2026, para permitir la reubicación de los 2.900 perros de carreras y la recolocación de más de 1.000 empleados de la industria, según el ministro de Carreras, Winston Peters.
Críticas y apoyo a la decisión
La asociación Greyhound Racing New Zealand criticó la medida, acusando al gobierno de no reconocer las mejoras realizadas, incluido el seguimiento del bienestar de cada perro retirado. Sean Hannan, presidente de la asociación, calificó la decisión como “un golpe devastador”.
Por otro lado, la SPCA, organización de defensa de los animales, elogió al gobierno por mostrar “compasión por los perros que trabajan en una peligrosa industria del juego“. Según la portavoz Arnja Dale, la práctica ha estado en desuso durante mucho tiempo en Nueva Zelanda.
Impacto en los galgos
Las carreras de galgos han sido un deporte de apuestas popular en el siglo pasado. Consisten en competiciones donde los animales persiguen una liebre mecánica alrededor de una pista cerrada. Según Animals Australia, una organización de protección animal, “la carrera de galgos comienza como una apuesta y para la mayoría de los perros termina en tragedia”.
Muchos galgos sufren lesiones graves como fracturas de patas o traumatismos craneales durante el entrenamiento y las carreras. Hasta 200 perros resultan heridos en las carreras oficiales cada semana, según Animals Australia.
Conclusión
El plan del gobierno de Nueva Zelanda busca terminar con una práctica que pone en peligro la vida de los galgos, una medida que cuenta con apoyo político universal y que refleja un compromiso con el bienestar animal.
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