El domingo por la noche, una orca (Orcinus orca) quedó varada en la playa Mansa de Punta del Este, en la parada 1. La Prefectura dio aviso inmediato a las autoridades, activando al Grupo de Trabajo en Varamientos (GTV) y a instituciones como la Facultad de Veterinaria de la Universidad de la República, la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos, Bomberos, Intendencia de Maldonado y la organización Renace.
El animal presentaba un marcado estado de debilidad, lo que impidió devolverlo al mar. Durante toda la noche recibió atención veterinaria, pero su evolución fue desfavorable. Finalmente, los especialistas resolvieron aplicar la eutanasia, priorizando el bienestar del ejemplar.
Decisión y necropsia
El comunicado oficial subrayó que la orca estaba en estado crítico y cursando una fase agónica, lo que hacía inviable su reinserción. Tras el procedimiento, el cuerpo fue trasladado a Montevideo para realizar una necropsia en la Facultad de Veterinaria, con el objetivo de determinar las causas del varamiento.
El GTV destacó que se tomaron todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad del equipo y que la decisión se adoptó bajo criterios médicos, éticos y legales.
Posibles causas de varamientos
Los varamientos de orcas y otros mamíferos marinos en Uruguay son fenómenos complejos, que pueden deberse a múltiples factores:
- Enfermedades o debilidad física: neumonía y daños en la aleta caudal fueron posibles causas en este caso.
- Tormentas y condiciones climáticas adversas: el evento ocurrió durante un alerta meteorológica.
- Persecución de presas en aguas poco profundas: errores de cálculo durante la caza pueden llevar a quedar atrapados.
- Contaminación acústica y prospección sísmica: el ruido submarino puede afectar la orientación de los cetáceos.
- Interacción con actividades humanas: enredos en redes de pesca o colisiones con embarcaciones.
- Desorientación natural: problemas de salud o anomalías geográficas.
Contexto en Uruguay
La Red de Varamientos de Mamíferos Marinos de Uruguay registra cientos de casos cada año, principalmente en Rocha (55,6%) y Maldonado (21,6%). Los varamientos suelen ser más frecuentes en invierno y constituyen una oportunidad para estudiar la salud del ecosistema marino.
Las necropsias realizadas en la Facultad de Veterinaria permiten identificar enfermedades, contaminantes y patrones de interacción con actividades humanas, aportando información clave para la conservación.
Importancia de la investigación
Cada varamiento ofrece datos valiosos sobre el estado de los océanos y la interacción entre fauna marina y actividades humanas. Estos estudios ayudan a diseñar protocolos de rescate más efectivos, mejorar la gestión de riesgos ambientales y fortalecer la conciencia pública sobre la fragilidad de los ecosistemas marinos.
El caso de la orca varada en Punta del Este refleja la complejidad y la necesidad de protocolos claros y cooperación interinstitucional. Aunque la eutanasia fue dolorosa, se priorizó el bienestar del animal frente a un estado irreversible. Estos episodios recuerdan la importancia de investigar las causas y de reforzar la protección de los mamíferos marinos en Uruguay, donde la interacción entre factores naturales y humanos sigue siendo un desafío constante.
